接着，韩麦尔先生从这一件事谈到那一件事，谈到法国语言上来了。他说，法国语言是世界上最美的语言——最明白，最准确；又说，我们必须把它记在心里，永远别忘了它，亡了国当了奴隶的人民，只要牢牢记住他们的语言，就好像拿着一把打开监狱大门的钥匙。说到这里，他就翻开书讲法语。真奇怪，今天听讲，我全都懂。他讲的似乎挺容易，挺容易。我觉得我从来没有这样细心听讲过，他也从来没有这样耐心讲解过。这可怜的人好像恨不得把自己知道的东西在他离开之前全教给我们，一下子塞进我们的脑子里。

——《最后一课》

这段话包含以下几个方面的内涵：

首先，民族语言是一个民族的标志。亡了国的人民，如果还说着自己的语言，保留着自己的文化，实际上就说明这个民族没有完全灭亡还在以自己的方式生存着。如果一个民族完完全全丧失了自己的语言，那么它就几乎失去了它生存的土壤。

其次，民族语言还能使民族内部力量产生凝聚力。人们把一个民族在千共年共同经历中形成的语言称作“母语”，意味着语言对民族文化、民族性格的哺育作用。亡了国的人民，如果牢牢记住他们的语言，守住自己民族独特的文化，这个民族的人民之间永远存在向心力，不论异族的统治多么严酷，这个民族的人民怎样被分离，民族的精神文化随时可以把他们团结到一起。侵略者只能奴役其身，不能奴役其心。正因为如此，普鲁士政府在军事占领阿尔萨斯与洛林之后，就马上强迫当地政府取消法语教学而改教德语；同样，在20世纪30年代，日本帝国主义占领我国东北三省之后，也是不遗余力地大肆推行日语教学。他们都是出于同样的目的——在军事占领之后开始语言文化的侵略奴役！因此，可以说对一个民族的军事占领还不是真正的占领，只有通过语言文化的殖民化，才能实现对一个民族真正的占领和征服。但是，这往往是最困难的。这就是韩麦尔先生所说的话的重要意义。