春运”被誉为人类历史上规模最大的、周期性的人类大迁徙。在40天左右的时间里，有30多亿人次的人口流动，占世界人口的1/2，相当于全国人民进行两次大迁移。中国春运入选世界纪录协会世界上最大的周期性运输高峰，创造了多项世界之最、中国之最。口语中的“春运”有两春运个含义，一是指春节前后的运输现象，二是“春运期间”的简称。春运规模之大，以致中国大陆交通难以承受，为了解决春运问题，中国政府每年都要提前部署，但仍无法满足春运要求。

春运的节前运输安排通常由每年腊月16日开始，那时候民工开始放假，纷纷乘交通工具回乡。春运的节后运输安排由每年正月初四开始，民工返回工作岗位。随着2008年开始新实施的节假日安排，以及不少民工担心在经济发达地区寻找工作日益困难，节后返回工作岗位或就业地区的时间较以前为早，有的人初三已经离乡。

春运期间，铁道部实行特殊运行管理，加开大量临时客车。从1954年起，铁道部就有春运记录，但客流与现在相差很远，日均客流量73万人次，高峰客流量90万人次，时间为春节前后15天。80年代以后，大量民工外出，春运成为社会热点。每年春运，铁路运输是重中之重，铁道部采用“基本方案”、“预备方案”、“应急方案”三套运力方案，分别应对正常客流、高峰客流和突发客流。目前铁道部为缓解购票压力，实行实名制购票，以窗口、网络、电话等多种渠道分散购票人群，“一票难求”的情况有所缓解。

经济发展不均匀，导致人口大量流动。在短时间内，交通运输无法满足大量人口流动。平时假期少，人们集中在春节期间返乡。

春运的产生主要来自中国人的传统观念春运及社会人力大量流动的情况。在中国，春节是一年中最重要的节日，是一年的开始，无论离家人有多远，一般人都要尽量在除夕时与家人团聚，共度新春。自改革开放以来，中国政府开始鼓励自主就业，并且人员的流动的限制也开始放宽。因此有非常多的人从经济欠发达的地区到经济较发达地区就业，造成了人力的大量流动。这些离开家去外地就业的人员在春节前后集中返乡过年，即成为春运运输的主要人群。

此外，这段时间是高等院校放寒假时期，多数学校在春节前两到三周开始放假，在正月十五左右开学，因此在外地就读的学生返家也构成了春运运输的另一主要人群。同时，春节期间也是一年中的几个长假之一，部分人会选择在春节中间的时间旅游。运输旅游人群虽然跟春运尖锋时间不同，但也加重了运输系统的压力。春运发生的另外一个原因，是已建成的交通网络不能完全满足交通需求。中国铁路里程虽然居于世界第三，但是人均铁路只有5.8厘米（2006年），不够一支香烟的长度，所以也被戏称为“香烟铁路”。为此，中国政府也制定了诸如《中长期铁路网规划》等计划，来缓解运力不足的问题。

1、城际交通压力剧增，城市交通与国际交通没有明显变化。

2、交通压力主要集中在陆路运输；航空也有一些压力，但由于受到价格等因素制约，压力增长有限；河运与海运因可及范围及安全等方面，压力增长极为有限。

3、春运交通压力有明显的时间性和方向性。一般在春节前压力主要集中在从较发达地区到欠发达地区，从周边城市到旅游景点的路线上；除夕、正月初一、初二这几天的春运压力较小；春节后运输压力转移到在从欠发达地区到到发达地区，从旅游景点到周边城市的路线上。铁路部门因此有“节前看广州、节后看成都”的说法。

城际交通压力剧增，城市交通与国际交通没有明显变化。交通压力主要集中在陆路运输，航空也有一些压力，但由于受到价格等因素制约，压力增长有限，河运与海运因可及范围及安全等方面，压力增长极为有限。 春运交通压力有明显的时间性和方向性。一般在春节前压力主春运要集中在从经济较发达地区到经济欠发达地区，从周边城市到旅游景点的路线上。除夕、正月初一、初二这几天的春运压力较小。春节后运输压力转移到在从经济欠发达地区到经济发达地区，从旅游景点到周边城市的路线上。

春运运输压力较大的地区在春节前后有所不同。春节前是人力输入较多的地区，而春节后是人力输出较多的地区。压力较大的地区还包括较重要的交通枢纽站。一般节前的压力重点在东部沿海的广东、北京、上海等地，节后压力重点在内陆和西部的成都、重庆、武汉、南昌、阜阳等地。其中治安具有明显问题的火车站包括北京站，广州站，上海站，汉口站等枢纽车站。

春运期间，铁道部实行特殊运行图，加开大量临时客车。春运，铁路运输是重中之重，铁道部采用“基本方案”、“预备方案”、“应急方案”三套运力方案，分别应对正常客流、高峰客流、突发客流。

历年数据