最近看了几本关于地图学的书籍，对中西方地图学有了初步的了解。下面我对中西方的地图学做一个比较，其中定有不少漏洞和不足之处，请批评指正。

    可以说，中西方都有源远流长的历史，中国有史可查从商代开始，而西方文明也从古希腊的克里特开始，双方起步差不多。历史的长河总会凝结人类的智慧成果的，在中国的大地上熏陶出了裴秀、郭守敬等地图学大家，制图成就也有计里画方。西方也出了像托勒密、墨卡托这样的地图学巨匠，而且懂得多种投影原理，比如圆锥投影和圆柱投影等等。

    但是，细观中西方地图学的历史，我们不难发现，无论是在制图的意图上、内容上，还是在制图运用的技术上，双方都存在着不小的差异。

     就拿制图的意图来说，中国是大河文明，这就决定了中国历朝历代以农业为本业，因此在制图上表现为特别重视地图面积的准确性，不太重视方位。而西方不一样，西方的大多数国家都属于海洋文明，航海成为了关乎国计民生的大事。由于航海与航向密不可分，所以西方绘制地图时很重视测量经纬度、研究地图投影以便确立正确的航向。

     正是由于中西方制图的需求不同，决定了双方在对待制图的技术上也大相径庭。中国古代的地图由于受到封建社会和生产力的束缚，始终停留在计里画方和资源积累的基础上，难以取得进一步的突破。即使是后来清朝绘制的比较准确的《皇舆全览图》，也是假借于西方传教士之手，用西方的理论和技术绘制而成的。相比之下，西方的制图技术在古希腊时期就取得了很大的成果，比如毕达哥拉斯提出大地是圆球的概念，埃拉托色尼估算地球的大小，更不用说对后世产生深远影响的托勒密的《地图学指南》了。尽管西罗马灭亡之后，西欧进入了神学统治的中世纪，但未必是昏暗的社会。我们都知道，许多世界一流的大学都是产生于中世纪时期，而且，后来15世纪的地理大发现也是脱胎于中世纪。可以说，由于西方一直以来都很重视航海，对航海制图的要求也越来越高，所以制图的技术在西方得到了不断更新和改进，从而涌现出一大批具有世界影响力的地图学大师和制图理论成果。

     在这里，我们不能忽略的一点，就是中西方对数学的态度存在很大差异，对数学的应用水平也有很大差距。中国古代重视的是实用数学，从来不花时间或者花很少时间去研究那些看起来荒诞不经的高等数学和抽象数学，因此中国的数学成就难以取得突破，更不用说用它去支持制图技术的更新了。为何中国明清时期一度繁荣的商品经济最终会走进死胡同呢？这里边有一部分原因是中国人不擅长用数字去记录、分析和整理经济收支的，这就决定了中国人经营的商铺的规模一般不会太大，结果就是逃脱不了在西方强大的殖民公司面前一击即溃的命运。而西方不同，西方的数学水平一直都走在世界的前列，无论是在古代还是在近代，西方的数学大师都层出不穷，不胜枚举。基本上所有现学的高等数学的理论知识，都是出自于西方数学大师之手。由于数学与制图技术息息相关，每一次数学的重大突破，都会推动了制图的变革和发展。这样一高一低，西方的制图技术就大大领先于中国了。

     最后，还要谈谈在制图的内容上，中西方的侧重点不同。对中国古代制图来说，山川的走向和河流的流向是很重要的，这与中国人认为的“龙脉”和“风水”有关，后来在民国时期才被曾世英先生编撰的地图用等高线分层设色表示地势而取代。而西方则是非常重视地点的定位的，托勒密就是根据已知经纬度的定点，提出地图上绘制经纬度线网的概念。

     现在，中西方处于相互交融促进的时代，每一次制图技术的创新都会被中西方国家所采用。但是，我们不得不承认，西方发达国家的制图技术依旧领先于中国，它们已经全部采用数字制图技术，实现各级比例尺地形图自动成图和适时更新。对于中国制图者来说，要赶超西方制图技术任重而道远，需要我们继续奋力不止、开拓创新···