在中国近现代历史上，岭南大地曾涌现出大批名垂丹青、功勋卓越的华侨实业家，著名爱国侨领、张裕葡萄酒创始人张弼士，更是被誉为清末“海外华人首富”，名扬四海。19世纪后半叶，张弼士统领的庞大商业王国，遍及东南亚各国，涉及矿产、银行、房地产、航运、药业等许多支柱行业。据统计，1869年张弼士的资产达到8000万两白银，比清朝政府当年的财政收入（7000万两）还多1000万两，堪称“富可敌国”。

但很多广州人都不知道，就在海珠区南华西街区，深藏着一座张弼士营造的宅邸“五知堂”。“华人首富”的府上该是何许模样？为何栖身于寻常巷陌之中而长久不为人知？日前，记者跟随豆瓣网“发现广州”活动发起人刘伟伦，一起踏上寻访“五知堂”的怀旧之旅。

凋敝门楼隐于市

在四周耸立的红砖握手楼群包围中，一座橘黄色硬山顶和一道灰黑、上扬的龙船脊，显现出独具一格的、鲜明的旧时痕迹。

烈日炎炎的周末午后，刘伟伦带着记者沿着海珠区南田路朝东北方向前进，在广东标准计量情报研究所附近拐入幽深静谧的里巷，绿荫之下一阵清凉袭来，临街的喧嚣顿时退散。

一番左转右行后，记者终于来到位于南华西腹地深处、新张里2号的“五知堂”。在四周耸立的红砖握手楼群包围中，一座橘黄色硬山顶和一道灰黑、上扬的龙船脊，显现出独具一格的、鲜明的旧时痕迹。

一年前曾经造访此地的刘伟伦告诉记者，通过前期探访，他得知“五知堂”建于清末，原本是坐北向南、三路三进的建筑群，中路是主体建筑，从前向后是头门、中堂、祖堂，东西两路为书房、起居室以及用于孩子读书和接待客人、做饭、储物等附属的偏厅偏房。建筑前面有院子，可作晒谷的禾堂，并筑以矮围墙与周围隔开，设门楼作为通道。经过百年风雨，目前仅余东面的一进、庭院和一道门楼。

记者在现场看到，“五知堂”的门楼已经相当破败，墙体“伤痕累累”，屋顶杂草丛生，屋檐下隐约可见饰有彩色图案的瓷砖，只是已经晦暗得辨不清颜色。院子正中晒了一堆栗子，前院的水井已被掩埋。有意思的是，记者看到附近墙上贴有两个门牌，一个是“新庄里”，一个则是“新张里”，据仍然居住于此的张氏后人介绍，本来应该是“新张里”，因为祖上是客家人，“庄”为客家口音之误所致。

历经数劫 繁华已逝

百年来“五知堂”的范围不断萎缩。据另一名后人张广怀估计，现在张家所住的面积只相当于原有范围的1/16。

步入“五知堂”仅存的一进，映入眼帘的是一条长约数十米、仅可容两人并肩而过的窄道。通道上方，可见发黑暗沉的斗拱、大梁，其上残留着精细的雕工，不仅令人追想五知堂曾经的风流和繁华。通道两侧是鳞次栉比、经过改建的厨房、杂物间、卧室、客厅等，摆满家具、电器和电脑，与一般家庭并无二致。

86岁的黄桂宽老人与年过八旬的张弼士后人张广珠是表姐妹关系。而张广珠与定居大埔县“光禄第”的张氏后人张广枢同属张弼士第四代传人。据她介绍，如今仍然在“五知堂”居住的除了张氏两房后人，还有以前管家的后代，总共有三家约20来口人。

在老人指点下，这座百年老宅的不凡之处逐渐显露出来：室内建筑材料均选用坚固致密的麻石，抗战时许多市民曾跑到“五知堂”来躲避日军的轰炸；窗户统一漆成暗绿色色调，窗棂采用了一种特殊设计，在保证通风的前提下又能有效阻挡视线，防止外人窥探室内女眷的容貌；部分墙面还能看见被填平的半圆门，过去它们是连接中庭和东面一路的通道；二楼阳台上可以看见龙船脊上的灰塑，以及山墙上的白描线刻人物画像和上色花卉图案。过去楼顶还架有一座炮台，指向门楼方向，用于抵御匪徒骚扰，如今不知所踪。

根据老人的回忆，“五知堂”除了三路三进的核心建筑群外，四周还有大片花园、水田，北达广州第五中学，南抵广东标准计量情报研究所。原本三路格局之中，以中路摧毁最早、最严重。解放后，中堂和祖堂的上好建材遭到拆毁。近百来，五知堂的范围不断萎缩，据另一名后人张广怀估计，现在张家所住的面积只相当于原有范围的1/16。

文化富矿岌岌可危

由于祖屋的“地契”早在文革时期就遗失，很可能当时已被烧毁，现在没有产权证明，张家后人面临种种困扰。

记者查阅资料获悉，张弼士一生筚路蓝缕，奋斗足迹遍布南洋，在东南亚建有多座名为“五知堂”的宅邸。在广州有两处建筑与张弼士有关，除了海珠区的“五知堂”外，还有一处是位于中山大学内的“张弼士堂”，已是省级文物保护单位。市文化局曾派专家实地走访五知堂，得出的意见是：五知堂历史悠久但遭破坏严重，从建筑现存状况看不具备文物建筑保护条件；暂时无法证实张弼士在“五知堂”是否居住过，不能确定是否为其故居。

记者实地采访时，张氏后人张广珠的儿子、儿媳告诉记者，由于得不到修缮维护，“五知堂”的现状每况愈下。最令张家人头痛的还是困扰多年的房子产权问题。据他们反映，有开发商曾经派人来此地勘测与他们协商过搬迁的问题，但是由于祖屋的“地契”早在文革时期就遗失，很可能当时已被烧毁，现在没有产权证明，就无法办理相关手续，享受不到应有的搬迁补偿。

记者随后联系了海珠区文物主管部门，有关责任人透露，第三次文物普查中海珠区新增了包括“五知堂”在内的260多条文物线索，目前正在调查、梳理阶段，准备向上级部门汇报，争取扶持资金，优先遴选一些重点项目进行修缮。该负责人还表示，这些文物建筑产权关系非常复杂，历史问题遗留很多，至于张氏后人遇到的情况，他们愿意出面与主管房产、土地的职能部门进行协商沟通，争取帮助他们解决实际困难。

广州大学岭南建筑研究所所长汤国华和热心人士刘伟伦先生都认为，“五知堂”所在的南华西街区，是广州近代历史最为悠久的城市街区之一，保留有许多清末民初十三行富商兴建的“南华大屋”，广府、闽南、客家三大建筑流派在此交融，同时还深受西洋风格浸染，是研究岭南近代建筑、民俗文化的一块“富矿”。正如“五知堂”面临的尴尬一样，大部分私宅都不属于文物保护范围，但不等于没有保护价值。如今这些旧宅老屋的处境，在城市改造浪潮中岌岌可危，建议以南华西历史街区的名义进行整体保护。