自从诞生之日起，普罗旺斯(Provence)就谨慎地保守着她的秘密，直到英国人彼得·梅尔的到来，普罗旺斯许久以来独特的生活面纱才渐渐揭开。

几年前，作为麦迪逊大道的一家广告公司的高级主管，彼得·梅尔厌倦了写字楼的繁忙与浮华，携妻及爱犬告别了雾气迷蒙、漫长灰暗的伦敦，隐居到了法国南部的普罗旺斯，那里阳光明媚、天色蔚蓝，梅尔购置了一座古宅，勤学法文，向过去的一切说再见，悠闲自得地生活，并开始了他的写作生涯。《普罗旺斯的一年》《永远的普罗旺斯》《重返普罗旺斯》，他的每本与普罗旺斯有关的书在《纽约时报》的畅销书排行榜上都久居不下。彼得·梅尔的“普罗旺斯三部曲”是闻名已久了。 高矮不一的房屋、色彩各异的瓦片、爬上墙头的绿绿红红，树木遮蔽下的长道洒满落叶、一望无垠的原野遍铺翠绿，海滨.....

喜爱彼得.梅尔的书迷一路驱车赶来，偷偷潜入他的屋内触摸书中提及的大石桌；连邻居福斯坦也被要求在书上签上大名；而梅尔太太如何以喷气飞机的速度，欣喜若狂地载回一只毛绒绒的乘客？警察先生又如何大战圣特鲁培的天体会营员，要他们从光溜溜的裸体上掏出1500法郎的罚款？梅尔这天在花园里捡到一枚拿破仑金币，于是一场寻宝活动由此展开；声乐皇帝帕瓦洛蒂也来到普罗旺斯……文字比较浅显随意，挺好。

三月春季到来农夫忙。四月阳光和煦。五月采摘樱桃的时节。六月无风、无云、天空晴朗澄蓝。七月疯狂的蔚蓝海岸。八月杂乱无章中的欢声笑语。九月葡萄丰收的季节。十月大雨悄然而至。十一月美酒人生，翩翩起舞。十二月新春如意。一栋农舍，一片葡萄园，一颗逃离都市的灵魂，梅尔就是这样开始在普罗旺斯寻觅安宁。日享暖阳，夜听虫吟，品赏美食美酒，结交农人匠工，适应乡俚乡俗。四季流转中，山居生活舒缓光阴，涤荡浮躁，沉淀快乐，几成园中一棵无所欲求心满意足的蔬菜。他用幽默的文字记下这十二个月的自在和喜悦，令人无限向往。的确是本好书，值得去品读

在他那些有着漂亮插图的书的封面都很清楚地写着“逃逸都市，享受慵懒，做时间的盗贼”。

之前，普罗旺斯在我心里只是一个紫色的符号。对它的认知也仅仅停留在道听途说的薰衣草故乡上。因为相隔太遥远，也从没想过这个照片上的仙境是怎样的......

　 如果想从《永远的普罗旺斯》中读到一个美仑美奂、宛如仙境的普罗旺斯，那读书的人是一定会大失所望的。实际上，这本书既不是一本旅游指南，也不是很地道的游记，从这点来说，我私下里是很怀疑它能否对普罗旺斯旅游业有所贡献的。个人感觉，彼得梅尔不是讴歌田园风景的行家里手。初读此书，作者在文中展示的叙事能力，令我深以为他更应该去写小说而不是游记散文之类。文中机智幽默的遣词造句，俨然是美国佬的风格，完全不似出自以刻板古董著称的英国仁兄之手，也更适合于叙事而不是风景描写。也许，他的这种写作风格跟他客居纽约的生活经历大有关系吧。

普罗旺斯不仅是地域的代名词，同时也是一种生活方式的象征。经年持久地在拥挤、繁忙、喧嚣、竞争、压力中生活的都市人，获得许多物质的享受，却不经意间失去了健康的身体和宁静的生活。有钱、有地位，头顶却少了明媚清澈的阳光，内心更少了一份随心所欲的潇洒。即使是"有钱有闲"去旅游，恐怕也是来去匆匆，无法放纵。彼得·梅尔的书就写给这样看似充实无比实际已经压力重重的都市一族。不是教他们如何应对，而是让他们学会幸福地逃避。 无论如何，《永远的普罗旺斯》给了我们生活的定义。它或许不能对现实的旅程有所帮助，但至少可以让漫游的灵魂找到一处出口。因为，它传递了一种生活态度，一种足以对付苦闷现实的行之有效的生活态度。这就是：幸福地逃。
　　 借用时下颇为流行的一种说法：人人心中都有一个普罗旺斯。问题是：彼得梅尔已经安扎于他的梦想之园了，我们何时才能抵达自己心中的普罗旺斯呢？

跟随梅尔在普罗旺斯留驻安宁。一把椅子，一缕时光，一颗摆脱焦灼的心。地上最寻常不过的生活趣味、人情故事，独特风景下普罗旺斯人的独特情怀，是为《永远的普罗旺斯》。