《儿童的人格教育》是阿德勒的代表作之一，也是帮助成人了解儿童心理、塑造儿童人格的经典著述，自出版以来，在全世界父母、教师和孩子中产生了巨大影响。阿德勒认为，人的人格结构形成于童年期,要解决一个人的人格心理问题必须从他的童年着手。因此帮助儿童形成正常的、健康的人格是教育儿童的首要和核心问题。

阿德勒认为，一个人成长到5岁左右，他的内在人格就基本定型了。不同类型的人格，会外显为四种不同的生活风格：

一、支配-统治型。这是特别霸道的一个类型，对身边的人有强烈的支配和统治欲望，需要通过控制别人来体现自己的强大和自身价值。这种类型的人缺乏社会意识，很少顾及别人的利益，不惜利用或伤害别人以达到自己的目的。

二、索取型。与支配-统治型相比，这种类型的人相对被动，他们更习惯依赖别人照顾他们，而很少自己努力去解决自己的问题。

三、回避型。这种生活风格的与索取型有一点相似，就是同样不去面对自己生活里的问题，缺乏自己解决问题的信心。

四、社会利益型。这种生活风格的人能真实自信地面对生活，勇于解决自己的问题，也善于与别人合作，他们有强烈的社会意识，会积极主动地为社会服务，贡献自己的力量，是阿德勒认为最合格的社会公民。这种类型的人常常生长于良好家庭，家庭氛围友善开明，家庭成员间相互帮助、支持，人与人之间彼此理解和尊重。

在述四种生活风格中，阿德勒认为只有第四种才是符合社会需求的，是正确和适当的；前三种都是适应不良或错误的。这三种生活风格的孩子，都可能成为问题儿童。

阿德勒“人格的统一性”理论与四种生活风格。阿德勒认为：儿童的每个行为都是儿童整个生活和整体人格的表达；儿童的生活风格分为四类：支配-统治型、索取型、回避型和社会利益型，只有社会利益型才是健康的，前三种生活风格的孩子都可能成为问题儿童。

而在家庭中被忽视的孩子是很难有足够的安全感的。无法给孩子陪伴和关爱时，孩子就感觉自己是一个完全没有价值的人。这些孩子会让自己变得对什么都满不在乎，带着一副消极冷漠的面具，拒绝和任何人建立亲密关系，在情绪激烈的时候，他们会暴跳如雷，不计后果，自残甚至自杀。

被父母拒斥的孩子也一样。他们被父母视为累赘和负担，在被厌弃中战战兢兢地生活。这些孩子容易心怀怨恨，不相信任何人，所有促使他们上进的劝告都会被解读为对他们的束缚与压制，不管成人说什么，他们都竭尽所能地反抗，同时嫉妒其他拥有幸福童年的孩子。

要治疗这些在缺乏关爱的环境下成长起来的孩子，无疑会困难重重，但也并非完全无法可施。我们所要做的，依旧是同情他们，理解他们在需要爱的时候得不到关爱的痛苦，找到他们潜在的天赋，激发他们的勇气，鼓励他们学习面对和解决问题，并告诉他们与人相处的恰当方式，发展他们的社会情感。

对于某些误入歧途、需要帮助的问题儿童，阿德勒对教育者提出了明确的要求，他说：教育者最为重要的任务，或者说神圣职责，就是确保每个学生都不丧失勇气，并使那些已经丧失了勇气的学生通过教育重获信心。

其实，每个孩子都有向上成长的生命本能。所以阿德勒提出，无论孩子看上去如何自暴自弃，家长和老师都不应该放弃他们。鼓励他们在自己擅长的领域获得自信与尊严，就如同把一些在一个果园摘不到果子的孩子，引入到另一个他能摘到果子的果园，让他去摘取他能拥有的收获，这些孩子一样可以实现他自己的人生目标。

古时候，人的个体生存能力十分有限，为了确保生存，人不得不过社会性的生活。因此阿德勒认为，除开智力因素之外，社会情感发展状况是对人格构建最为重要的影响因素，在儿童期尤其如此，选择用什么样的方式来发展和成长，决定了他成年后在群体中的生存状态。想要帮助儿童发展好的社会情感，形成健全的儿童人格，可以从四个方面引导孩子：帮助孩子发展积极的自我观、发展积极的困难观、发展积极的他人观、发展积极的异性观。

第一个方面，发展积极的自我观，是指要注意保护孩子的自信心和自我价值感，让孩子相信自己是有价值的，是受欢迎的，是能自己处理好自己的事情的。具体的做法是：家长和老师在日常生活中给予孩子充分的信任和自由，在评价孩子的行为时，多从鼓励的角度肯定孩子的优点，避免过多的批评，那样只会造成孩子的怯懦和退缩。

在引导孩子的过程中，家长和老师还需要避免过多展示自己的能力和优越感，以免孩子产生依赖心理。性别角色也是孩子的自我接纳中的重要部分，成人需要通过言传身教来引导孩子认可和喜欢自己的性别角色，避免孩子形成对自己性别的排斥、抗拒。

第二个方面，发展积极的困难观，是指培养和保护孩子面对困难的勇气。教育者需要为孩子提供一些适当的挑战，引导孩子克服困难，争取自己想要的结果。要注意的是，这些挑战要符合孩子的心智成长特点，既不太难，也不太容易，这样才能激发孩子的热情，提升孩子的能力。在解决问题的过程中，教育者不要把孩子当成可以操控的木偶，而是要允许和鼓励孩子尝试创新，哪怕因此会失败。一个能够面对困难、恰当处理挑战的孩子，一定会发展出耐心、恒心、坚韧、细致的优点，成长为一个有力量的人。

第三个方面，发展积极的他人观，是指要注意培养孩子对社会、对人类、对环境的关怀，鼓励孩子关注和理解他人，引导孩子设身处地地从别人的角度来看问题和想问题，鼓励孩子帮助同伴，养成乐意分享的品质，帮助孩子建立公平规则和边界意识，教给孩子与人合作的方法，在合作中乐于接受自己的公平份额，不要挑起恶性竞争，警惕孩子思想中自私、贪婪、冷漠、偏见的苗头。

第四个方面，发展积极的异性观，是指在孩子对自己的性别角色认可和接纳的同时，也能深刻地理解和认可异性，对异性有好感和亲近感，不贬损和排斥异性，不与异性刻意拉开距离。

阿德勒认为，在儿童社会情感的培养发展中，母亲是至为重要的因素。儿童在家庭中与母亲的关系，会形成儿童将来与他人关系发展的基础，如果母亲采取信任和积极的态度与孩子互动，同时在上述四个方面给予孩子积极恰当的引导，儿童就会形成良好的社会兴趣，建立健全的人格。