不对——还是会想见吧。自己从母亲片段的话语、封印住的记忆片段让带有稚气的想象膨胀，擅自堆砌出了父亲的形象。为了弥补【脱节】的事实，并让自己相信，自己还有其它真正该待的地方。巴纳吉期许自己将来可以成为能抬头挺胸和父亲见面的男人。这种想法给了巴纳吉最低限度的上进心，让他不致于埋没在故乡的贫民区。巴纳吉之所以能承受母亲死去时，那种被世界隔离开来的孤独感，或许也是这份上进心所带来的坚持在哪里发挥了效用。
可是，现实却——巴纳吉放下哈啰，合上自己记忆的盖子。飘浮在无重力的哈啰撞上墙壁后闪烁着眼睛，发出小小的启动声拍动起耳朵来。
【……从很久以前，有件事情像传说一样地被流传着。】
混在哈啰的声音里，奥黛莉的声音传到巴纳吉背后，他微微转过了头。
【开启【拉普拉斯之盒】的时候，联邦政府将会迎接其末日。】
被一跃而上的鼓动所促，巴纳吉转向背后。他看见呆站在原地的奥黛莉，由黑暗之中浮现其身影。
【这并不是所有人都知道的事。不过，只要涉足被称为社会中枢的地方，这种话题就会自然而然地不知从哪里传入耳中。要对毕斯特财团存在畏惧，他们持有着【盒子】。顺应财团者将获得荣华富贵，相对的，违逆之人则会迎接死亡……】
简直就像是灵异故事。将咽着口水的巴纳吉搁在一旁，奥黛莉静静地继续说着。
【在那之中装了甚么，没有任何人知道。但是那确实存在，【拉普拉斯之盒】是从政府取得的一种方便。对政府有着眼睛所看不见的压力，最具代表性的例子就是亚纳海姆电子工业。除了一手独占着军需及公共事业，背地里就算和新吉翁有所交易也不会受到追究。如果没有毕斯特财团这个后盾，根本没办法想象他们能有这个特权。】
不自觉地，巴纳吉用手摸起穿着工作服的胸口。印刷有亚纳海姆电子公司缩写的徽章，这时在巴纳吉的指尖留下了粗糙的感触。
【卡帝亚斯?毕斯特原来打算将那个【盒子】，让渡给【带袖的】……新吉翁。地点是在【工业七号】，毕斯特财团名下的殖民卫星建造者。但是联邦军也嗅到了交易的迹象，派遣了这艘战舰和特殊部队过去。然后……】
发生了那场战斗。感受到自己的身体好像要随之倾倒，巴纳吉用手扶住了纸箱堆成的小山。
【我不能不阻止【拉普拉斯之盒】被交到新吉翁的手上。卡帝亚斯?毕斯特的真正用意我不知道。但是，现在的新吉翁还无法驾驶【盒子】。一旦将足以颠覆联邦的力量拿到手里，一定会毫不犹豫地将其用于引发战争。即使是会变成像一年战争那样让双方全灭的战争。】
巴纳吉回想起自己曾在电视的历史节目中，看过殖民卫星坠落到地面瞬间的画面。让轨道上的殖民卫星减速以代替大质量炸弹，出自这个构思而实施的【丢落殖民卫星】。由萨比一家支配的军事国家，吉翁公国所实践的这项恶行将大城市消灭于一瞬，甚至连大陆的地形也因其改变，为地球带来了种种的惨祸。无需特别的技术与费用，仅在身边的资源作了些手脚，便引起了前所未有的浩劫。没错，要毁灭并非那么困难——巴纳吉突然这样认为。
只要具备些许的构想，以及将其实践的疯狂，要毁灭世界并非那么困难。会招致全灭性战争的契机一定还有许多，只不过是尚未被人得知而已。要是【拉普拉斯之盒】之中，藏有这些手段的指南书，而它们又被交到自诩为吉翁后裔的新吉翁手里的话……
【新吉翁还没将【盒子】拿到手里。但既然已经那确实存在，不管几次他们都会过来抢夺。又会再发生和昨天一样的事，结局就是引发战争。不在发展成这样之前将它破坏是不行的。】
【该不会，那个就是……】
没必要再听回答。奥黛莉以眼神颔首。
【它并非就是【盒子】本身。但它是通往【盒子】的路标。卡帝亚斯?毕斯特将开启【盒子】的关键【独角兽钢弹】，这台机器交给了你……他的嫡子。】
卡帝亚斯所用的字句、这艘战舰的大人们执意于【独角兽钢弹】的言行，开始在巴纳吉头里来来去去。缓缓地飘浮于无重力中，面对着将靠在纸箱山上的巴纳吉，奥黛莉微微闭起了自己的长睫毛。
【我不认为现在的世界是完美的。我们当然也有自己想说的话。但是，若为此要让那么多人死去……我想一定还有能让世界更和缓地改变的方法。毕竟到目前为止，人类也都这样生存了下来。像【拉普拉斯之盒】这样的东西还是不要存在比较好——】
【妳，到底是甚么人？】
听不进全部的话，巴纳吉说。奥黛莉的肩膀些微颤抖了一下。
【只要是新吉翁的事情，妳好像甚么都知道……总觉得，自己好像正在和很伟大的人在讲话。和在【工业七号】听到的妳的声音不一样。】
奥黛莉低下头，闭上了嘴巴。提出无理要求时也是，毫不犹豫地说出不需要自己的时候也是，在语毕空隙所露出的无依表情，那受压抑的情绪动摇，传达出她实为纤细的人品。既聪明又有强烈责任感的反面，那翡翠色的瞳孔只要在下定决心行动后就会再不见任何事物。至少，当她自许为无根之草，露出淡淡笑意之时的侧脸，对于自己是有着甘愿被拖下去的吸引力的。并非单纯与她能在感情上同步的等级，巴纳吉知觉到了能对其存在产生共呜的热意。
现在的奥黛莉则没有那股魅力。即使那勇于挑战的语气是相同的，被立场所束缚住的说话方式使她的本质受到了隐蔽。是因为自己这个人对她而言变得必要之后，已经没办法再用无防备的态度相处了吗？如果是这样的话，当她不需要的人也罢。【让我听妳的声音】巴纳吉附和。光是这样没办法提起热情，因为自己并不是精明到只靠道理就能行动的人。
【我想听的并不是妳非做不可的事，而是妳想要做的事。如果妳愿意告诉我……】
我又能做到甚么？出声后随即停顿的巴纳吉，一面对出声停顿的自己感到不快，一面等待着奥黛莉开口。道理无所谓，只要能让自己感受到热情就好。能让彼此的存在得以共呜的热情、在有【脱线感】的世界所无法孕育，那种足以和阴暗冰冷的世界抗衡的热情。只要有那，自己就可以毫不畏惧地面对事情。不管奥黛莉是哪里的甚么人，巴纳吉认为这样就能巩固从这里脱逃的觉悟。为了救她，自己需要能承担起世界重量的觉悟——即使卡帝亚斯的话语所指为真。
闭上眼睛，紧握着双拳的奥黛莉终于露出想透了的表情，将巴纳吉纳入了眼中。
【我想——】
【你们在作甚么？】
突然插进来的冷淡声音，打住了后头的话。在全身僵住之后，巴纳吉透过同样愣住的奥黛莉肩后看向门口。背对着由通路照射出的光源，巴纳吉看见能辨识出是米寇特的身影站在门口。
【在这种地方偷偷摸摸地……到底是干嘛啊，妳这个人。装成和大家走散的样子，是要和巴纳吉商量甚么？】
牢靠地抓紧了门框，米寇特发出话语带刺的声音。一边在她眼中感觉出冰冷的情绪，巴纳吉姑且先站在奥黛莉身前。【米寇特，我之后再跟妳说。妳现在先……】话说到一半，【之后是甚么时候！？】米寇特大叫的声音在宝内回荡，让皮肤跟着颤抖了起来。
【从这个女人来了之后，所有事情都开始变得乱了套。妳不是恐怖分子的同伴吗？现在打算要骗巴纳吉作甚么！】
陷入明明是自己所挖，却压根忘记了其存在的陷阱——奥黛莉有着如此的感觉。【我……】低语的声音中途停止，奥黛莉使力咬起嘴唇。眼角瞧见此情景的巴纳吉反射性地怒斥：【米寇特，妳这样讲话不对。】
【甚么嘛……】稍微向后退了身子，米寇特回话时的眼睛里涌现出滴溜溜打转的眼泪。
【我们住的殖民卫星被搞得一塌胡涂了耶！西比亚和马利欧都像灰尘一样消失了耶！连亚纳海姆工专，也和地面一起被炸飞了……你觉得我能原谅她吗？】
无言以对，认为米寇特的感觉才正常的想法，与尽管如此仍必须继续隐瞒下去的秘密，两者在巴纳吉心中的分量处于伯仲之间，在他胸口埋下了自己才是最差劲的背叛者这种想法。已经不能回去【工业七号】了、也没办法再埋首于有着【脱节感】的日子、果然这是条没办法的道路，种种想法在巴纳吉手中出现。
【如果妳就是恐怖分子的同伴的话，我——】
用着湿润的眼睛凝视奥黛莉，米寇特低声挤出的声音就中断在那儿。【啊，在这里。】【米寇特小姐，妳这样自己跑不见，实在……】才想着为什么会有其它声音正从通路那端传来的同时，原来是拓也和美寻少尉出现在门口前。
先是拓也注意到了在房间内的众人，眨起眼睛问：【咦，巴纳吉？】然后是将手搭到米寇特肩膀的美寻露出惊讶的表情，用着不带他意的语气朝房里出声道：【奥黛莉小姐，妳在作甚么呢？大家都在找妳。】保持沉默也仅在一瞬，奥黛莉说出事前已准备好的回答：【对不起，我不清楚升降柄的操作方法。】巴纳吉瞧过回话的奥黛莉之后，将视线移回米寇特的方向。虽然已经觉悟到事情在这里被张扬出去的话就完蛋了，米寇特却没和任何人对上视线，只将美寻的手甩掉之后就离开了现场。
【等一下！米寇特小姐。】开口叫道的美寻立即随后追去。巴纳吉也走到道路上，目视着美寻从十字路口转弯而去的背影。接着，从背后伸出的手突然掐住了巴纳吉的脖根，拓也在耳旁低声说道：【到底是怎么回事啦？】
【你问我也……】
【之前虽然是帮你那样讲了。但是其实我也还没有接受这整件事情哪。】
单手抱住巴纳吉的头，拓也瞄向奥黛莉所在房间的门口。巴纳吉放在拓也手腕上的指尖微微发起抖来。
【回到【工业七号】的话，她没有入境纪录的事情就会穿帮哪。在那之前你得把整件事做个了结才行。】
快速讲完后，拓也没放开巴纳吉，踢着地板离去了。他没有真的生气，并且在担心着自己。巴纳吉在拓也让人这样认为的背影，看见一丝得救的希望。和站在门口的奥黛莉对上眼神，巴纳吉想。做个了结——你要我怎么做？双方窥伺起彼此眼底的那剎那，【你这小鬼，给我跑到这种地方来了！】粗鲁的怒骂声从通路响起，脸色大变的警备上士的脸出现在十字路口那端。
塔克萨之所以没有完全避开那道人影，是为了保护自己用石膏固定着的左腕。迅速踢向墙壁，避免了双方正面冲突的塔克萨，在看见那道缓缓失去平衡的人影之后咽了一小口气。
稍带有波浪卷的长长黑发，以及从短腿露出的修长双腿。大体看来便与军舰不甚搭调的少女出现在眼前，是让塔克萨咽气的原因。对方应该是没有使用升降柄，靠着惯性从通路飘了过来的吧。塔克萨扶起少女像是快撞向墙壁的身子，让她能握好升降柄。
【失礼了。】
【不会……】
对于手被碰到的事情似乎不以为意，少女握着升降柄慢慢地向前移动起来。她是方才在康乐室所遇到的民众之一，那个意气风发地说着自己身为厂长的父亲如何如何的少女。目送着对方与当时大有不同的无力背影，内心嘀咕竟然会让民众随意在舰内行走……的塔克萨，混着叹息重新握起了升降柄。
像这样长时间待在无重力下，难以痊愈的骨折会让人感到困扰。虽想尽早前往有着象样重力的地方，要让战舰航向【月神二号】一事又该如何是好呢。回想起颇为难缠的艾伯特那张脸，当塔克萨正要开始思索法子的时候，【请问……】从背后传来了带有顾忌的声音。
黑发的少女在通路的途中停了下来。半转过来的脸露出犹豫不决的表情，一对上目光之后又马上打算避开自己。塔克萨注意到，少女的眼睛正被泪水濡湿着。
【有件事，我不知道该向谁说比较好……】
尽管带有迷惘，少女用蕴含着阴沉情绪的声音低语道。塔克萨将手从升降柄放了开来。
监控室的铁门被推开。将自己的庞大身驱屈就于计算机监控屏幕前的康洛伊，正一开一阖地眨着蒙眬的眼睛。
【我想和舰内的数据库联机，办得到吗？】
在被埋怨自己该去休息之前，塔克萨快速开口以制住对方。看到同时被拿出的ID卡片，康洛伊的脸色改变了。【请用。】将眼前处理到一半的作业中断，让出计算机前面的座位，康洛伊说道。塔克萨取过椅子，把ID放进了计算机旁的卡片插槽。
能自由活动的右手按起键盘，塔克萨输入默记着的十位数认证密码。显示在画面上的登记页面，是联邦军中央情报局所管理的数据库网页，只要是隆德?贝尔的艇舰都拥有下载的权限。当然，不是干部等级人员便无法登入此处，重要机密也从一开始就被排除在这个页面之外。不过，要简单查个数据时——例如说想比对通缉中的恐怖分子长相之类的，倒是一项重宝。塔克萨先选择由图像数据进入人物比对的项目，接着又进入了舰内的总务数据库，输入姓名与性别，让比对程序来分析被挑选出的照片。
【这是收容中的民众吗？】
窥伺起显示在计算机上的照片，康洛斯发出讶异之声。在让战舰收容的那一刻，所有的民众都登录过脸部照片与指纹的资料。【应该是。】塔克萨虽然并没有不经思考便完全听信米寇特证言的意思，不过经她一提，倒也开始有了在意的部分。方才，初次照会到对方长相时，的确是有感觉到曾经在哪儿见过的印象才对。由于两者之间的相关性太过唐突，才没让塔克萨的脑袋产生具体的思考。
额头、眉毛、眼睛，与照片一致的检索数据按顺序被显示出来，逐渐拼凑出一张完整的脸。不到三十秒后检索便已结束，和照片几无差异的脸孔放映在比对结果的字段上。那是一张将偷拍的照片放大，以CG经过修整补强的脸部正面照片。其姓名为——
【这家伙是……】
挤出嘶哑的声音，康洛伊将血色全失的脸凑向了计算机屏幕。握紧像是要颤抖起来的指尖，勉强保持住不露声色的表情，塔克萨短短交代道：【多说无益。】
【别将眼睛从【她】身上移开。】
现在能做的事，只有如此而已。对仍一片茫然的康洛伊下令后，塔克萨关闭了数据库。
如果没有长官交办的事情，舰长室并不是一名驾驶员该来的地方。何况，要是驾驶员没立下足以让舰长本人亲自款待的重大战果，更没道理会出现这种情况。
【哎呀，来得好。来来，坐这里坐这里。】
这样没道理的情况正在发生。受到奥特舰长那诡异的客套笑容所催促，利迪坐上了舰长招待室的沙发。旁边则有早一步被招待来的诺姆队长坐着，正露出与奥特互为对比的难看脸色。在待命中突然被传唤而来，只得保持谨慎等待不寻常地兴致勃勃的奥特开口。穿着白色侍从服的军官室侍从人员配送了品茶用的哭具之后，在三人份的茶杯中倒入了红茶。
【这是地球产的正牌货。虽然是不便宜的玩意，对我来说算是为数不多的消遣之一。我平常都会硬要老婆让我在航海时带上舰。来来来，你们也喝吧。】
侍从人员离开之后，奥特心情极佳地说道。侧眼观察了诺姆的脸色，判断过即使喝下去也应该没甚么问题的利迪坐正姿势，拿起茶杯回答：【是！我享用了。】正当利迪嗅着苦涩中带有甜味的芬芳，拿起茶杯就口时，【啊，对了】奥特突然拍膝提道。忍住差点从口中将红茶喷出的冲动，利迪总算是喝下了第一口。
【少尉出生的家是在地球上嘛。像英国的红茶这些的，也不算甚么稀奇的东西吧？】
表情让人感觉到极度做作，奥特笑道。看见诺姆微微抖动着的脸颊，了解到队长那原来是打算要陪笑的用意，利迪也跟着装出了笑容答道：【哪里，没这回事。】三人份的空洞笑容在招待室里头留滞，缓慢地搅和起室内像是要谈论讨厌话题的气氛。
【那么，特地要两位过来也没有别的原因。对于本舰的现况，少尉也能够理解吧？】
【呃——】
【从战斗发生以来，本部传来的指示只有两项。退避，然后待命。原来的话，现在应该正是要支持殖民卫星救灾活动的时候才对。但既然我们是负有参谋本部特命之身，就不能在媒体面前露脸。在回收了那具钢弹型MS的预备零件之后，只好急着离开殖民卫星。】
这种事情，不是靠舰长的器量就可以裁定的吗。实在提不起劲去一一附和，利迪将红茶移到嘴边以回避答腔。
【所以，才会像这样潜伏在暗礁宙域之中……可是，增援始终没有要过来的迹象。隆德?贝尔似乎是已经活动了，却只是惯例的警备出动。可以想见位于【洛迪奥】的司令部，并没有掌握到我们的动向。即使想通知司令部，在执行特别命令之中也不能对他们进行通讯。即使我们是原属于对方的部队哪。】
喝起红茶的奥特的眼睛，隐约地露出光芒。【在这里我想到的，就是你了。】听到接着说出的话，利迪心想：你看，来了吧。
【令尊是在中央议会高就，没错吧。罗南?马瑟纳斯，据传他身为移民问题评议会的议长，同时在国防方面也很吃得开，是个了不起的大人物哪。】
还【没错吧】哩，利迪想。
【这样啊，所以说？】
【我希望你能和令尊取得联络。以私信的形式，不着痕迹地向他提起本舰受到孤立的现况——】
【请容我拒绝。】
没听到最后，利迪就回答了。在这瞬间利迪就连诺姆的脸也没瞧，面对面地正视着奥特舰长，硬是以理答道：【这正是违反军规不是吗？】
【在隐密任务中怎能发送私信？既然一样会违反军规，只要向【洛迪奥】提出救援申请，事情不就可以解决了吗？】
【难做的地方就在这里啊。正面提出申请的话，可能就会被参谋本部放冷箭搞得全军覆没。这就是【盒子】的魔力带来的效果。】
【盒子】——【拉普拉斯之盒】。
昨天同样在这个房间听进耳朵的字眼堵住了嘴，让利迪沉默下来。
【因为你也曾经听过这件事，我就不隐瞒地直说了。那架钢弹型MS与【拉普拉斯之盒】有关联的可能性很高。上层好像为了决定要怎样处理那架MS，正在僵持不下的样子。想趁这个机会将【盒子】拿到手里的人，以及想将那收回原本地方的人正角力着。说穿了就是军方和亚纳海姆公司在拔河啦……】
【这样的话事情不就简单了吗？因为我们是军人，只要遵从军方的意向就好了。】
【在这之中又有复杂的利益关系哪。参谋本部的将官也有各式各样的人种。像是将来要参选政坛的最高幕僚会议成员，或是退任后讲好要空降到亚纳海姆的军事会议众人……就因为这些人在彼此扯后腿，再等多久增援也不会过来。即使向隆德?贝尔申请支持，也会在某个阶段就被挡下来。现在的【拟?阿卡马】正好可以说是吴越同舟的缩图，但是狩猎人类部队和亚纳海姆的职员们又搞得像是多头马车一样……所以就这样啦。】
将喝完的杯子放回盘上，奥特深深呼出一口鼻息。原来如此，是政治方面的问题吗。之前半带自暴自弃地回绝奥特的身体凉了下来，利迪含起已经尝不到任何味道的红茶。虽然我明白这种事，但就连明白这种事的自己都让人感到焦躁。那种覆盖在【家】里头的不快湿度，也追到了这种地方来——
【可是，如果令尊能从内部略施手段的话就有活路。只要向【洛迪奥】的布莱特?诺亚司令打一通电话就行。若是布莱特司令，就能在让人认为是警备行动的情况下派来援军，这点事他会做的。有罗南议员的助力的话，参谋本部那些人也不能多做妨碍吧。】
【会怎么样呢……他是个把权谋策术当成自己人生的人，我没办法保证他会按照这里的希望来行动啊。】
【毕竟自己可爱的儿子也搭在这艘舰上了哪，他不会置你于不顾的啦。】
面对悠悠哉哉地说着的奥特，利迪自制心的枷锁也已经快要被挣脱了。【我也想拜托你。】粗鲁地将红茶杯放上打算瞪向奥特的利迪，被开口的声音给打消了主意。
【我想自己是能理解你的心情。不过，现在也没有其它可依靠的人了。】
从刚才就没有说过一句话、也没将红茶拿到嘴边的诺姆，正紧握着放在膝上的拳头。【队长……】看到低着头不肯抬起脸来的MS部队长身影，利迪回答的声音哽于口中。
【援军不来的话，也没办法为死去的那些兄弟报仇。就像这样，我也拜托你了。】
将头放低到就要撞到桌子上的程度，诺姆的肩膀一个劲儿地发抖着。看见因为比自己还要深的悔恨而发着抖的肩膀，同时也看到咽下口水观望着这一切的奥特，利迪发出从腹部深处涌上的一股叹息。
没有选择的余地了。就那样回到自己房间的利迪，落得了花上两个小时在写给父亲的电子信函上的下场。
别说是信件，几年来利迪就连一通电话也没打过。没有安装与父亲交谈功能的身体，对于【给亲爱的父亲】这样的开头感到一阵寒意，几乎完全是在闷闷不乐的情况下写完信，用着【你的儿子利迪上】这句作结时，利迪真的差点要昏倒了。像我这样，竟然会写信向那个老爸求救——
这种有如强迫信徒改宗般的精神苛责，外人是没办法理解的吧。仓促写完信，将其传送到舰桥的利迪，对奥特说着【辛苦您啦】那只有表面堆尽客套的声音，产生了一股欲杀了而后快的情绪。
【本舰从现在开始将移动至可进行雷射发讯之区域。离开暗礁宙域的期间，会采取乙种警戒配备，但是请少尉留在房内待命。】
【为什么呢？】
【有事对议员相求，却让他的公子受伤的话可不行哪。】
抛下简直会让人误以为是颜面痉挛的媚眼，奥特单方面地切断了与舰桥的通讯，对利迪而言这反而还是幸运的。【可恶！】随着利迪吼出的声音，他的鞋底也在屏幕中被放大，幸亏这个景象没被舰长看到。猛踹过通讯面板的利迪，就这样仰卧到了床上。
没过多久宣布警戒配备的警报声便响起，像是空调声音的机械运作声也跟着加大。这是【拟?阿卡马】准备航行的声音。从依附的殖民卫星残骸离开前往到可以进行雷射发讯的区域——开始移动到雷射不会被无数残骸阻碍的地方了吧。一边听着房里预备用品随震动而摇晃起来的声音，随你们高兴，利迪在心里放话。不管跑到哪里，马瑟纳斯家的名字还是不会放过自己。这个家名会伸出触手直到宇宙的尽头，用那令人不快的湿度缠住自己。然后，在那湿度中优哉悠哉徜徉着的男人，会露出高傲的笑容这么说。利迪，你多少也该变成大人了。人有生下来就该扮演的角色，你不是该终结在驾驶员这种末端角色里的男人。
那么，我的角色是甚么。是要我把父母的庇荫当成武器，继承家族的衣钵以回复周围的期望吗？是要我待在从这个角落到那个角落都是灰色的世界，学习黑与白的辨别方法吗？别开玩笑了。我要靠自己来分辨黑与白。驾驶员没有所谓的灰色地带，只有能力的优劣可以决定生死，而我从那里活下来了。正因为我从【家】逃出去之后，一次也没有想要去依赖家里。
但是——之前的实战，证明了分隔生死的最大要因在于运气。教会了利迪，死神挥舞大镰时站着或坐着的差别决定一切。决定这些差异的是状况这个大局面，驾驶员这样末端的单位则没有改变状况的力量。为了打开现状，这艘战舰才会向我索求改变现况的力量。并非求助于名为利迪的驾驶员，而是求助于马瑟纳斯家直系血亲的头衔……
累了。也没干劲再想下一个要逃的地方，打了一个呵欠的利迪注意到头上飘浮的物体，睁开就快要闭上的眼睛。复叶机模型。原来放在桌上的模型，似乎是因为刚才的震动而飘到了空中。利迪抓住在旧世纪大战享有盛名的红爵士机，让那在离心重力无法作用到的空中飘浮着。这么说来心爱的格拉曼还放在别人那里保管，利迪想起。那个MS迷小鬼……是叫拓也吧？利迪下了床，一边做着伸展动作一边走向了房间门口。
受到收容的民众，一样是待在重力区块内的康乐室。和那个小鬼讲话虽然累人，比起一个人闷闷不乐的总是比较能让人散心。想象到能和奥黛儿见面也对利迪颇具刺激。离开自己的房间，朝康乐室踏出第一步的利迪，被从地上传来的激荡给震倒了脚步。
利迪不知道发生了甚么。直到身子撞上了天花板，又被反作用力给摔到地板上之时，通路的照月已经切换为红色的紧急灯号。更进一步传来的冲击震荡了船体，让警报大作。通讯员的广播内容被逼进船体的爆炸声所遮断，比方才的冲击更再加倍的力道二度让利迪的身体弹飞。
这次利迪做出了护身措施，一股脑地踢着已经分不清是天花板还是地面的立足点。敌袭——而且船体正受到直击。这么突然，到底是从哪里来的？即使思考也不会出现答案。利迪握紧传来阵阵震动的升降柄，让身体朝往MS甲板飘去。
在米诺夫斯基粒子能让电波兵器失效的这个时代，诱导飞弹这种概念早从战场消失以久。藉由绝对不会放过目标的飞弹来往互射以了结胜负，也就是所谓的按钮战争已经成为过往的遗物。在彼此能目视到的位置列出彼此的战力来较量，这种中世纪以前的战场被带上了宇宙。在那里，展开于前线的MS担当了骑马部队的角色，后方的舰艇则尽命于移动阵地的角色。只要没变成舰队彼此交会的接近战斗的话，在这个时代的舰炮射击还比火矢来得派不上用场。
尽管如此，到现在长距离飞弹的生产仍未中止，且被视为是航宙舰艇的主要武装之一。概念就同于古代的骑马战中，投石器总是被视为重宝的事实。即使无法透过雷达诱导做出精准的点对点攻击，只要以目视捕捉到敌方位置，设定出能确实击中目标的轨道的话，飞弹就会憨直地朝向对方突进而去。和直接发射的火箭弹分配着使用的话，其射程之长与破坏力已可成为十足的威胁。特别是对舰用的大型飞弹，只要直击到两发便足以葬送一艘战舰。
现在，这种对舰用的长距离飞弹一直线地穿越了暗礁宙域，直击到【拟?阿卡马】所潜身的殖民卫星残骸。基于最初的观测结果与其后的经过时间所求出的L1基准坐标，由【留露拉】射出的飞弹数为十二枚。其中四枚偏离了目标，剩下的八枚则撞击在过去的殖民卫星外壁上，引爆了充填在弹头中的炸药。
青白色的闪光连续扩散开来，各自引发的冲击波相互干涉，重合的八颗火球瞬间包覆着殖民卫星的残骸。超越音速的冲击波让外壁部分剥落，庞大的热能则使构造建材熔化。埋设在地中的共同管线硬是被扒开、将牢固掩埋的土层粉碎的能源冲破了扩展于其上的废墟群，喷发进内壁部分。
在之前的大战遭到撕裂，却仍保有人工大地面容的废墟群在一瞬之内，被有如雾气的烟尘所包围着。那是受到从正下方冲上来的冲击波摇撼，附着于大厦或地面的沙尘——长年飘流于宇宙而堆积起来的细微残骸一起飞舞起来所造成的景象。同时，由地下涌现的闪光从地盘的接缝中流泻出来，让一平分公里的废墟浮现出有如棋盘方格般的网目。在那一秒之后渗出了红莲火焰，宛若熔岩般的奔流一喷发，便使得真空中的废墟瓦解，完全符合了整个被连根拔起的修辞表现。
对于将外围监视用的球体侦查摄影机收容回来，打算暂时从残骸离开的【拟?阿卡马】而言，这该说是晴天霹雳般的事态。球体侦查摄影机是以管条进行远距离操控的复合式感应器，原本是被流放在废墟的外侧，供以监视处于战舰死角的方位。为了移动而将其收容的【拟?阿卡马】，等于是暂时失去了可以从残骸里部进行监视的眼睛，而飞弹却像是抓准了这个瞬间才杀到面前。
位于真空的谧静之中的废墟突如其来地瓦解，让喷飞的大量瓦砾与【拟?阿卡马】的舰底激烈冲突。水泥碎块、被拔起的路灯、半毁的电力设施等等拖着火尾直击向船体，全长约四百公尺的巨舰舰身明显地受到了撼动。舰内没有受到固定的物体无一不被弹飞，乘员也在天花板与地面之间几度来回反弹。重力区块也不例外，巴纳吉和供餐用的铁盘一起弹飞，拓也与米寇特也被撞向墙壁。奥黛莉紧抓住了桌脚，一旁的美寻虽拿起康乐室内的内线电话，却被持续的激烈震荡连人带话筒整个被甩向空中。巴纳吉抱紧美寻的腰接住了她，两人的身体一同冲撞到墙壁的监视器面板上。
塔克萨被撞向通路的天花板，艾伯特待在充作自室的房内蜷成球状捽摔倒在地。MS甲板里，吊车及固定索发出紧绷欲断的钢铁悲呜。吉伯尼与整备兵等人为了应对状况正来回四处奔波，诺姆与利迪等驾驶员则纷纷跳进自机的驾驶舱。以受到碎片直击的对空机舱为首，尽管有几项装备已无法使用，舰桥要把握舰内的损害状况则还是之后的事。虽已采取警戒配备，没穿宇宙飞行服的蕾亚姆副长等人从椅子上被抛开，奥特舰长也落得让头部猛向天花板的下场。
因疼痛麻痹的头盖骨，惨叫与怒喝、警报声等等的音色搅成一团乱贯穿全舰。灼热的瓦烁喷流掠过舰桥正面的窗口，无数的红热残影烧烙在视网膜底部。简直就像是待在爆发中的火山正上方一样——
【机关加速！全舰，急速回头。】
总算是重新坐正在椅子上的蕾亚姆，不等舰长判断就先吼叫而出。操舵员立即复诵了命令，将操舵轮设定在所指定的航向。【拟?阿卡马】的舰首抬起了近九十度，看见舰身开始垂直朝着殖民卫星残骸矗立而上的奥特，于后承认了蕾亚姆紧急的临场判断。虽然也有急速前进逃离这种办法，瓦砾既然正以散弹状不断扩散当中，首先还是必需将舰身被弹面积缩减到最小较为理想，背向殖民卫星的【拟?阿卡马】，在只被飞散的瓦砾击中舰尾的情况下顺利脱身成功。
【破认损伤，快！对空监视的在搞甚么！】
甩过遭到重击的头，奥特这边也开始提高了音量。从舰桥随侍的士官接过宇宙飞行服，【周围没有敌影！】侦察长怒吼出的回答声让奥特耳呜。
【推定是从雷达圈外的攻击。】
【不可能会有这种事，给我仔细找。一定有伪装成残骸的敌人待在附近。】
把脚伸进宇宙飞行服并拉进拉炼途中，瓦砾冲撞船体的声音也仍断续传来。眼下的殖民卫星残骸形体逐渐崩坏，奥特透过监视器确认到残骸缓缓四散而去的景象，跟着把目光移到了位于左舷的索敌感应器。对舰飞弹的直击——而且还不是两三发的规模而已。一定有从极近距离发射出复数飞弹的敌舰，将球体侦查摄影机收容回来，使侦查能力减半的时间未满一分钟。在这期间内敌舰能够欺近到身边，发射完飞弹之后再退避到雷达圈外这种玩笑话，压根不可能成真。
【又不是雷达时代的诱导弹，发射之后就不能再操作的飞弹不可能这么准，而且还是从远距离……】
不自觉地从口中说出之后，奥特感到一股寒意。从远距离的攻击。近处没有敌影的话，就只能这样想而已。将宇宙当成背景的话，敌舰有如一粒沙尘。能够从雷达圈外狙击到一平方公里的残骸的方法只有一个。那就是求出目标的绝对坐标，在弹道上障碍物消失的瞬间发射飞弹一途。
没错，敌人知道我方的正确位置。方才，被萨拉米斯级的残骸所惹恼，疏忽地用了主炮的我方位置——
【被算计了哪。】
被宇宙飞行服包覆着熊一般身躯的蕾亚姆，在舰长席旁小声低语。看到就连副长的侧脸也露出紧张的表情，奥特无言以对地将视线移回正面，【高热源物体，急速接近中！】跟着又被侦查长的声音吓得抬起头来。
【数目为四，由本舰正上方接近中。预测接近时刻T负三○三。】
与第一波攻击的方位不同，被包围了。奥特暂将最坏的情况预测搁置一旁，问道：【又是飞弹吗！？】
【不，这动作是MS。但是……】
停顿的声音中，透露出畏惧的神色。奥特隔着蕾亚姆的肩膀看向侦察长的背影。
【在残骸中用这种速度飞行，没有道理啊。打头阵的一台机体，正以后续机的三倍速度接近中！】
从仪表板将头抬起的侦查长，脸色发青地转向舰长席。【你说甚么……】一边感觉到自己低喃的嘴巴张得老大，奥特凝视起感应器画面。
抛下后续机，朝自舰接近而来的未识别机体的光点诡异地闪烁着。包括那台四只翅膀，与之前遭遇过的【带袖的】MS又完全不一样的机体——全身的皮肤正发出鸡皮疙瘩竖起的声音，奥特不知不觉地握起了舰长席的扶手。
那架红色MS的侵攻速度，的确遥遥凌驾后续跟来的【吉拉?祖鲁】。装备于背部的高出力推进器机组虽是促成此业的原因，但还不止这样。红色MS踢着航道上的残骸，利用其反作用力与推进器的喷射力配合前进着。驾驶员熟练如此高超的技俩。
瞬时从飘浮着的无数钢铁碎片及石块中，选择出大于自机质量的物体，在交会的一瞬间用跳石阶的要领踢向目标，同时又将推进器全开朝下一个残骸冲去，如此加速又加速地疾驰于暗礁宙域之间。当然，因为残骸会沿着轨道不停地流动，所以无法在事前就设定好下一个立足点。事先预测到残骸的流向，在接触的前一刻边挑好下次的立足点，边选择能到达目标的最短轨道。像这种即使用高性能计算机也无法赶得及计算，有如一面跳上岩石一面攀上悬崖的神技，红色MS——【新安州】的驾驶员却能办到。貌似天使翅膀的推进器机组闪烁着火光，红色机体有如跳石阶般地渡过残骸的奔流，一面优雅地飞舞于宇宙中。
其前进的方向上，因为潜身匿迹的殖民卫星遭到粉碎，一艘联邦战舰在狂乱的残骸流中矗立而起。将已无隐身场所的白皑船体认定为送上黄泉的目标，驾驶员面罩下的脸孔因笑容而扭曲起来。戴着一只轻薄手套的手掌握起操纵杆，穿有皮靴的腿则踏向脚踏板。驾驶员身穿与金银色系混编的丝线搭配匀称的深红制服，并未穿上宇宙飞行服。
【让我领教一下吧，新型【钢弹】的性能。】
丰茂的金发受其精气滋润，轻盈地鼓动着发浪。在渡过残骸激流的【新安州】驾驶舱内，弗尔?伏朗托笑道。
第八章
【舰首固定于新舰向。第一至第三投射器出开放。MS部队，就射出位置。】
随着伯拉德通讯长的声音，投射口陆续开放。操纵【里歇尔】八号机前进，让机体双脚接合在投射器上的利迪，面对投射口外的惊人光景不禁出声惊叹。
【这是……！？】
朝合真空一直线伸出的第三投射口——若将【拟?阿卡马】的形状比做木马，则相当于右前脚的露天甲板，这时正被覆盖满天的大量残骸所完全包围住。大小石块从舰尾朝舰首的方向流去，偶然也有大如MS的岩块从投射口旁边擦过，那景象简直就如在残骸之海中逆流而上。不过就实际而言【拟?阿卡马】是在前进着。会这样想，是因为背对了崩坏的殖民卫星残骸，而使飞散的瓦砾奔流看来像是由船体后面朝前方在流动着。
若是和残骸的行进方向同步，既可抵消两者间的相对速度，也能让舰身的被弹面积缩减到最小。这对于从舰首被发射出去的MS倒是挺值得感谢的安排，但是在这种情况能平安无事地离舰吗？刚发射出去就和从背后飞来的残骸冲撞上的话，立即会变成扁扁一块……不，在那之前，要如何才能在这混杂脏乱不堪的宇宙中捕捉到敌踪呢。环顾起源源不绝地流动而来的残骸，利迪咽下口水。【挑上了挺糟的时候出击哪。】无线电传来的声音让利迪阖紧了嘴角。是誉中尉的罗密欧004。
【难得可以在舰内待命，这样好吗？少爷。】
【因为不能把事情全交给中尉你们来处理嘛。】
面对挖苦就用挖苦来回答。虽然只是这点小动作，但只是这点小动作就能让人安心下来。【嘿，你也真敢说。】一边听着誉中尉的声音，利迪不合时宜地沉浸在自己终于也能独当一面的感概中。【聊天就到此为止吧。】诺姆队长的声音插入。
【各机离舰后组成元素。朱丽叶2、罗密欧004、罗密欧008跟在我背后。】
所谓的元素，正如其名是编队行动时用以计数的最小元素，指的是两机一组所构成的行动单位。在这个场合的话，诺姆机是攻击机，利迪机则是防御机。因此利迪机才会装备了长距离支持用的光束炮。尽管是全员出动，没想到竟然也只能组成两种元素而已。【了解。】按捺住悄声涌上的怯懦，利迪回答。
【接近中的敌人为四机，数量互角，冷静下来再上。】
面对诺姆队长好似看穿自己心思的激励，【航道净空，请出动。】伯拉德通讯长的声音重迭而来。审视起毫无停滞迹象的残骸奔流，【是怎样净空了哪里啦……】利迪口里抱怨。【罗密欧008，我听得到哪！】伯拉德通讯长随后补进来的声音，又让利迪缩起了脖子。立刻回答【了解】之后，想着如果是美寻担任通讯员就好了，利迪一边无可奈何地在内心发起牢骚。
看来她还没从照顾民众的任务中解放吧。这么说来，自己原本和她约好了要去看电影。这之前她说看不惯的电影种类是哪样的啊？没放到心上地思考着，打算在脑海里描绘出美寻圆滚滚有如迷你战车般的眼睛途中，利迪唐突地将那影像和其它瞳孔连接到了一起，并为此贬起了自己的眼睛。
像是要将人吸入那般的翡翠色瞳孔，还称不上可以放下心来与自己面对面相望的眼睛。那凛然的侧脸压倒过其它一切浮现于脑海，使利迪对自己心理的难解感到动摇。为什么呢？会在说不定就会死去的时候，回想起她的脸——
【搞甚么啊，我。会是一见钟情了吗？】
不自觉地说出了口。你是认真的吗？利迪自问。【……别说了。】听到伯拉德通讯长那像是感到恶心的低喃声，【啊，不是。我不是这个意思……】慌忙想要辩解的利迪，【诺姆?帕希利克。罗密欧001，出击！】随后又被宏亮的声音给堵住了嘴。
从这里可以在左手边看到的第一投射甲板，构成了【拟?阿卡马】舰首的露天甲板上，诺姆队长的【里歇尔】一号机正滑行而出。跟着是【杰钢】二号机从舰底那侧的第四投射器发射出去，利迪握紧操纵杆。要想这些是以后的事，等自己从这个局面生还之后再来思考。所以我既不会死，也不能死。绝对要活着回来，一定要和奥黛莉再会。如果是真正的恋爱的话，到时自然会找到该前进的方向吧。
倒数计时的显示接近到零。没错，我一定会活下来给妳看。内心嘀咕着，利迪准备迎接射出的瞬间。这时他忽然想起，写给老爸的信不知道寄到了没有？
【利迪?马瑟纳斯。罗密欧008，要出发了！】
模糊的无线电声在舰内的广播音箱响起。【啊，是利迪少尉。】同时也听见拓也这么说的巴纳吉，看向了设置于墙上通讯面板的屏幕。背负着可变式推进器机组的青色MS，正滑过投射甲板飞向虚空。
【是认识的人吗？】
【就是那个拿着模型的少尉啦。你从那之后就没再见过他了。】
拓也所指的方向，能看见被胶带固定在桌上的复叶机模型。那是从刚才的大震荡中勉强守住模型的拓也，为了防止再次冲击而固定的。【喔，是那位……】一边这样回答，巴纳吉又将目光转回十吋大小的屏幕上。那位在MS甲板上追着模型的年轻驾驶员，总觉得是个会令人挂心的人呢。这样想着的时候，利迪机的身影已立刻远去，只留下青白色的推进器火光在屏幕上。
那机体行云流水般地避开了在战舰周围流动的残骸，逐渐从屏幕框架外消失。比起先发的机体动作起来毫不逊色……不如说，感觉上他所选择的才是最不会产生多余消耗的航道。认为对方或许意外地是个直觉敏锐的人，巴纳吉将脸凑近到固定于发射口的摄影机所传来的影像。【你们，要看热闹之后再说！】米寇特发出的生气声音让巴纳吉缩起了脖子。
【过来这里，把宇宙飞行服穿上。】
抱着从置衣间送来的四人份宇宙飞行服，美寻用尖锐的声音附和道。她本身被军用白色宇宙飞行服包覆住身子的表情，是已经没有空闲故作镇定的军人在被卷入实战中所会有的脸。「好的。」一边朝美寻那边回答，巴纳吉窥伺起奥黛莉与米寇特的模样。
从回到康乐室以来，两人就坐在广大房间的两个角落，彼此的视线也不打算和对方对上。就连这个时候也是默默地接过宇宙飞行服，那刻意背向着对方换上宇宙飞行服的样子，让人觉得气氛相当不稳。奥黛莉倒还好，米寇特那边看起来随时要再爆发都不奇怪——
「尽量固定住身体，不要从这里离开喔。我要稍微去看一下外面的情况。」
应该是没有余裕去在意这股气氛吧。尽管被掉到地上的供餐用铁盘绊到脚步，美寻还是慌张地离开了房间。先看到被留在桌上的宇宙飞行服，再看向在那旁边蹑手蹑脚地换着衣服的少女们背影，巴纳吉提不起劲去接近她们那边，便决定留在通讯面板前面。【喔，这次是从第二投射器出动哪。】于是巴纳吉和呼吸急促的拓也，一起隔着画面观望起进入离战态势的可变式MS背影。
这次不是误判。舰身已经遭到了敌方的攻击，监控器那端则已经要展开真正的战斗。敌人——新吉翁。那架有着四只翅膀的MS又会来吗？离开这里吧，回想起这样说着冷淡的声音，巴纳吉朝奥黛莉的方向瞥了一眼。表情虽然僵硬，但是检查着宇宙飞行服装备的侧脸却看不见焦急或胆怯的神情。就和在仓库眼神交会时一样，找不到栖身之所的目光正看向这里以外的某个地方。用义务感压抑着感情的另一边，用翡翠色的瞳孔也透露出现在只能走一步算一步的消极想法。明明袭击过来的，有可能是她的同伴——
宣告离舰的报告声让舰内的广播音箱喧噪起来。【拜托你们了……】被拓也发出的声音所促，巴纳吉注视起开始滑行的可变式MS。搭上投射器的巨人背影看起来越变越少，正以为它就要抵达滑行轨道的终点时，出现一道粉红色的光轴，像是噪音或甚么一样地偏斜横越过了画面。剎那间，全白的光芒从正要离舰前的MS身上膨胀开来，屏幕唐突地转为全黑。
同时房间里失去了照明，足以震荡舰内空气的爆炸声包覆住全身。地板也弹起数公尺，巴纳吉不明原因地就撞向了天花板。黑暗中，某种物体被粉碎所发出的霹雳啪啦的声音穿越舰内，玻璃破裂的声音、钢铁折断的声音由远处连续发出。复数的惨叫与呻吟声在室内回荡，一股劲地伸着手的巴纳吉，在没抓到任何人身体的情况下二度、三度地撞在墙壁或地板上。于这瞬间就连感受痛觉的神经也没在运作，巴纳吉动起手臂只想赶紧抓住甚么东西的途中，突然间发亮的紧急灯号将黑暗染成一片红色。
屏幕的画面也恢复了，与刚才角度相同的影像显示在墙壁一角。从发射口拍摄了投射甲板伸出于真空中的监视影像——但是，该出现在那里的滑行轨道却不见了。从途中被折断，烤焦的折断面跟着外翻出来的甲板显示在屏幕上。在那彼端，则是逆流的残骸正点点发光着的黑暗虚空。再度闪烁的粉红色光线在画面上留下痕迹，不见星光的黑暗中扩散出两团、三团的爆炸光芒。
遭到狙击了……？注视着可以知道是MEGA粒子炮的粉红色光轴，总之只能推敲出这点事情的巴纳吉，想办法让四处疼痛着的身子站了起来。环顾被红色灯光所充满的室内，巴纳吉依序确认起倒在房内各处的其它三个人。抱住桌子变成蹲姿的奥黛莉、整颗头被塞到了观叶植物钵内的拓也，以及只有下半身穿进宇宙飞行服倒在地板上的米寇特。看见三人似乎各自避开了致命伤的样子，当巴纳吉正要接近脚步没办法顺利站起来的奥黛莉身边时，一股令人发颤的恶寒无预警地从背脊传来。
转到背后，某种物体飒然横越过了屏幕，红色的残影烧烙进巴纳吉的视网膜中。那不是光束的光影。带有确实质量的某种物体、带有的敌意足以让人寒毛直立的某种物体，正朝着这艘战舰逼进。那东西散发出了沉重的存在感，穿透过数道装甲将杀气抵向了此处。
巴纳吉在屏幕中找寻着流过一瞬的红色影子。状似流星的影子不再露出行迹，只有新产生的爆炸在虚空中闪耀出白色光芒。
即使防止晕眩的滤光板有产生作用，瞬间爆发开来的闪光还是将窗口染成全白一片，夺走了待在舰桥全员的视野。在撞上后方的宇宙飞行服置衣柜之后，勉强攀住舰长席椅背的奥特用起全身的力气说道：【状况呢！？】
【似乎是射出中的【里歇尔】遭到了狙击。左舷投射甲板重创！】
转告了损伤控制室的简报，伯拉德通讯道怒吼道。在他头上的屏幕面板正投影出船体的俯瞰图，损伤部位闪烁着红色。受到被狙击的【里歇尔】爆发波及，【拟?阿卡马】的左舷投射甲板整块沦陷了。失去了可看作精细狮身人面像的船体左前脚，奥特面对自舰有如半身不遂的状态，感到眼前陷入一片漆黑也只是一瞬的事。将宇宙飞行服的头盔确实戴紧，奥特提高音量道：【各部，确认损伤！】
【对空防御在做甚么！已经被敌人闯过来啦！】
先不论总计有二十六座的近距离的御火炮，比起敌机应有更长射程的主炮至今仍未张开火线。【预先调测尚未结束……】怒斥起炮雷长的奥特，对其回答的声音打起颤来。之所以会对在残骸群中高速接近而来的敌机进行调查测量，是因为在这个时候不追求一击命中，而以弹幕牵制对方才是实战的常识。
【现在哪是花时间瞄准的时候！给我拼命射击！】
奥特对发布向舰内全单位的无线电吼出忿怒之声。这样一来虽有损炮雷长的面子，但不得不如此。在光是追求正确性的训练中习惯了比较分数高低，不管是谁都会失去机灵。反省起自己过去将提高战舰成绩视为最高命题的日子，在奥特咬唇悔恨之际，复数的迎击火线开始于窗外发出闪光。
对MS用的六十米厘机关炮拉出堨弹的火线，另一方面在舰身上下区域各装备了两座的主炮——二连式MEGA粒子炮发射出亚光速的粒子弹。内藏于两舷圆盖内的副炮也吐出光束的轴线，【拟?阿卡马】化作在四方张开弹幕火线的针山，但已是过于缓慢的反应了。受弹幕触及的残骸爆发开来，正常无数光轮在战舰周围绽放时，新的直击激烈地震荡起舰内。奥特坐回舰长席不久又被弹起，让走在舰桥内的塔克萨接个正着。就在塔克萨用石膏裹着负伤左臂的高大个子怀里，奥特以不输冲击声的音量怒斥：【敌人只有一机，不要让弹幕停下！】
潜入战舰怀中的敌影，只有一个。剩下的三机停留在防空圈外，打定主意要从旁观战。抬头仰望起感应器画面，甚么敌人嘛，内心这样放话的奥特这下才回到舰长席上，固定好了安全带。配合着应战的我方机体，也完全追赶不上敌人的动作。受到直击的残骸爆发之后洒出灼热的碎片，混近其热源的敌机便轻巧地闪入弹幕的内侧。相当高明的手腕——不，这已经不能想成是人类的技术了。简直就像是通晓战舰所有的盲点，无识别数据的MS在残骸海中舞动，一点一滴地对失去前脚的【拟?阿卡马】下痛手。
【到底是甚么人……】不自觉地低喃后的下一剎那，已经不知是第几次的剧烈震撼又袭向舰桥。船体震幅起数公尺，横向G力作用到了固定在舰长席上的身体。后部主炮?重创，比起报告的声音出现得更早，塔克萨低语：【对方没有打算直击机关部。】奥特撑开了自己闭上的眼睛，抓住舰长席扶手的塔克萨所戴的头盔上，反射着窗外的爆发光。
【那家伙想先让我方无力化，再夺取【盒子】。】
塔克萨并未移开朝向窗边的目光。为了削减战舰的战斗能力促使我方投降，而避开狙击可能使战舰爆沉的机关部，这样的敌人。自觉到自己脸色铁青，奥特还是反驳道：【怎么可能有这种蠢事。只靠一架MS，要办到这种事……】然后在眼角捕捉到了冲向舰桥内的艾伯特。
【艾伯特先生，这里很危险！】无视于比起奥特更早一步怒斥的蕾亚姆，艾伯特拉过侦察长的椅子。将手里的记录卡片递向侦察长，艾伯特向着奥特的方向说：【用这里面的数据来对照看看。】被艾伯特杀气腾腾……或者该说是畏惧着的脸所压倒，奥特用眼神造出许可后，侦察长就将收到手里的记录卡安装到了甲板上的插槽中。不用多久读取进的数据便显示在感应器画面上，开始与对战中的不明机进行比对。
不到两秒吻合的灯号就响了起来，以光学感应器所捕捉到的不明机照片透过CG受到修饰。同机种的三点图与数据也被显示出来，奥特连声音也不出地注视起感应器画面。具有联邦系统的修长体型，同时也以像是吉翁系统的曲线所构成的MS。单眼式的头部、以及背负有酷似翅膀的推进器机组，其机体的颜色是令人眼光一亮的红——
【果然是【新安州】，对方是红色彗星……】
从面板前退下脚步的艾伯特，用着发抖的声音低语。感觉到舰桥内摆荡不安的空气，奥特鹦鹉学语般地重复道：【红色彗星……？】
【这是两年前的事情。我们公司开发的实验用MS，曾经受到那伙人强抢。】
艾伯特游移着一半已经无法聚焦的眼神，继续说道：【被派去追踪的联邦军部队也全吃了败仗回来，被视为其主谋的就是弗尔?弗朗托。那个被称作红色彗星——夏亚?阿兹那布尔再世的男人。】
恍然大悟地张开状似沉重的眼睑，蕾亚姆看向这边。【我有听说过。只靠一己之力就击沉两艘克拉普级，被人称呼为【带袖的】之嚆矢的红色MS。】
【就是被叫作【夏亚的亡灵】而骚动一时的那个啊。但是……】
没道理。不对，是奥特自己希望这状况没有道理。在闪烁着爆发光芒的宇宙幻视到红色的MS，奥特用手掐紧了被汗水濡湿的手套。过去吉翁公国的击坠王，夏亚?阿兹那布尔。身为吉翁?戴昆遗孤，在第二次新吉翁战争坐上了统帅宝座，位处于亦称之为【夏亚的反叛】的抗争中心的男人。在那场最终决战后便销声匿迹的红色彗星，就算开玩笑也不可能还活到现在。在宇宙战中下落不明与战死是同义的。一定是不知哪来的笨蛋算准了当时没被认定为遭受击坠这一点，用着夏亚的名字在招摇撞骗罢了。
但，要是这样的话，眼前敌人这压倒性的力量又是甚么——【虽然颜色不一样，这架机体是当时被夺走的两架实验机之一。】艾伯特接着说道的声音，让奥特吞下了重如巨石的口水。
【RX-0也是用从这玩意采取到的数据为基础打造出来的。这不是火候半生不熟的MS可以打赢的对手。快点逃走啊！】
艾伯特失去血色的脸上，在下一个瞬间染上了从窗外扩散开来的爆炸光芒。钝重的冲击穿越渗透进舰桥，由椅子安全带所固定的身体无计可施地受到摇晃。抓住了浮在空中的艾伯特所穿的宇宙飞行服，用尽浑身力气将其拖到舰长席的奥特叫道：【对照数据?传送至各部！】复诵和损害报告的声音重迭，让敌方逼近的警报声更显急促。
【敌人不是亡灵也不是甚么鬼东西。只是一架找得到来头的机体。冷静瞄准的话一定打得下来。也告诉MS部队这件事！】
就算想逃走，在这状况也会从背后被击中。压抑隐瞒住自己被夏亚再世这个字所压倒的内心，奥特凝视起交错于窗外的光束线轴。若有所思的塔克萨的脸从奥特身旁经过，爆炸光芒映照出了他那无言地从舰桥离去的身影。 |
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