教育是一项面向未来的事业。随着社会的发展，提高教育质量，培养全面发展的一代新人，己成为教育界乃至全社会的共识。随着时代的发展，要求教育所培养的人才，不但具有一定的知识储备，还要有终身学习的习惯、动力、方法和技巧，能够适应持续变化的环境，不断学习、不断创造。因此，教育的质量受到了空前的关注，社会对教师的要求越来越高。世界各国愈加重视教育的改革和发展，加强教师素质的探讨和培养，无疑是一项既具有战略意义，又具有现实针对性的工作。外语教师作为教师队伍中一个普通而特殊的群体，担负着培养人才的重任，面对着庞大的外语学习群体且在新课程改革的环境下，外语教师专业素质受到严峻挑战。

21世纪国际教育委员会认为无论怎样强调教师素质的重要性都不过分。提高教师的专业素质和发展动力应该是所有国家优先考虑的问题。与此同时外语水平对一个国家的教育乃至国民经济的影响己引起世界各国广泛的注意。“联合国有关文件提出21世纪人的生存与发展的基本技能为母语，一门外语和计算机操作能力。”①“欧洲的公民熟练地掌握三种共同体国家语言并以此作为‘素质标签’。”②“懂得一种国际语言这在21世纪的地球村里和世界市场上将是不可缺少的，每个人掌握两种语言并不是一个不可实现的目标。”③“在许多情况下要获取最新科学技术知识懂一门国际语言是必不可少的，鼓励儿童和青年学习几种语言，这就是让他们握有在未来的世界中获得成功而必备的王牌。”④美国人类未来学家纳斯比特在他的《大趋势》里展望前景对美国人说：“要想真正取得成功，你必须要懂得三门语言：流利的英语，西班牙语和电脑语言。”如果把他的话加以解释，那就是要懂得流利的母语，一门外国语和电脑语言。这也是人类在21世纪的激烈竞争中生存下去的基本要求。 

① 董力. 谈英语教师的基本素质 [J]. 山东教育学报1999年(3)第19页[ML1] 

②联合国教科文组织国际教育发展委员会编著. 学会生存一教育世界的今天和明天 [M]. 教育科学出版, 2003年3月第302页

③联合国教科文组织总部中文科译. 教育一财富蕴藏其中[M]. 教育科学出版社, 2001年5月第120页[ML2] 

④ 同注释③