马克思说:“资本越发展，从而资本借以流通的市场，构成资本空间流通道路的市场越扩大，资本同时也就越是力求在空间上更加扩大市场，力求用时间去更多地消灭空间。” “用时间消灭空间”，就是说，把商品从一个地方转移到另一个地方所花费的时间缩减到最低限度。而铁路满足了资本的内在需求。《铁道之旅》对此有更具体的解读，例如：

19世纪早期的铁路旅行造成的效应之一，是“时间与空间的湮灭”。这个概念是基于新的运输方式所能达到的速度。某一空间距离，以往需要一段固定的旅行时间才能走完，突然之间，就只需要这段时间的一部分便可以走完了；换句话说，在相同的时间里，一个人能走的空间距离比原来多了好几倍。用交通经济学的术语说，这意味着空间的收缩，正如拉德纳在其《铁道经济》中所说：“距离的实际消失，与个体移动的速度正好成比例。”

在英格兰，早期铁道的平均旅速是每小时20—30英里，接近以前公共马车能达到速度的三倍。这样一来，任何一段距离只需要常用时间的三分之一就能走完：距离就好像缩短成了以前长度的三分之一。

法国的城镇会被纳入巴黎的街道这种观念，证明空间关系被铁路火车的速度所改变并不只是一个缩小空间的过程，更是一个二元的过程：空间既缩小了，也扩大了。这一过程的辩证法指出，空间的缩小(其实是运输时间的缩短)，通过把新的区域合并到运输网中来，实现了运输空间的扩展。就像《季评》中所描述的那样，国家收缩成一座大都市，反过来也就是都市的扩展：通过建立运输线路，通往更遥远的地区，大都市就能把整个国家都合并进去。这样一来，郊区的时代，以前被农村包围的城市现在向着周围的农村变形繁殖的时代，由铁路所开启。

那么这种交通领域变化会对经济发展带来怎样的影响？发动学生讨论显然能催生出更多的思想硕果。这些思想硕果包括：在现代交通出现后，生产和消费不再是区域性的；有赖于城际交通体系的长足发展的百货公司这一新式的零售推销方式开始出现；人口、商品、资本、技术等经济要素的流动加快；城市改造要适应新的交通流量等等。可见，对时空关系的探讨无形中促进了工业革命、世界市场、城市化进程、现代交通运输等多个教学内容的整合融通，学生知识结构得到了优化。