针对调研中发现的语音教学问题,笔者通过对初一年级语音教学课堂的观察发现,目前初中阶段的语音教学主要采用两种方式:一种是演绎法,即从基本的音素入手,逐步过渡到字母、单词和句子,教学过程循序渐进;另一种是归纳法,教师基于单元主题,组织学生朗读与主题相关的句子、诗歌或短文,并引导学生通过感知和观察,自主发现和归纳语音规则。归纳法围绕单元主题,将音、形、义融为一体,侧重学生自主探究和学习技能的培养,更符合《义教新课标》的理念。但归纳法对学生自身的英语水平和学习能力有一定的要求,可能不太适合英语水平较薄弱的学生。除注重语音课堂教学方式外,针对初中起始年级语音教学的困难,笔者认为在初中起始年级的语音教学还应注意以下五点:
1. 基于《义教新课标》,整体规划语音教学
教师要在认真研读《义教新课标》不同级别的语音教学要求的基础上,全面了解区域内所使用的小学、初中英语教材的语音教学内容,做好七年级语音教学的整体规划。义务教育阶段的语音涉及音段音位和超音段音位两大系统,“音段音位(即元音、辅音),是表征词和意义的最小语音单位。超音段音位(即重音、节奏、音调、语调、连续等语音现象),构成韵律系统,具有辨别意义、传情达意的作用”(王春晖,2016:11)。
从笔者所在区域使用的教材来看,基于《义教课标》编写的小学英语教材中虽然设置了专门的语音板块,并涉及音段音位和超音段音位,但其教学方式主要是在具体的语境中通过语言实践活动引导学生感知和体会语音现象。对语音学习的要求仅停留在了解音段音位和超音段音位的基本知识,以及掌握简单的拼读规律。表1是译林教材七年级涉及语音知识的教学内容。
从表1可以看出,语音知识的教学基本集中在初中起始年级(七年级)完成。七年级上学期主要教授与音段音位相关的内容,如元音、辅音、字母组合的发音等,重点培养学生的单词拼读能力;七年级下学期则侧重教授超音段音位的内容,包括音节、连读、重音、重读、押韵和语调等,强调语音知识在交际中的实际运用。
虽然教材语音板块主要呈现的是语音知识,但知识是技能发展的基础,教师在教学过程中应有意识地将语音知识与实践结合起来,积极培养学生的语音能力。“语音能力包括语音音位的辨别能力、准确再现语音的发音能力、拼读单词的能力、准确再现语调声调的能力、联系语音语义的能力和语调运用能力等”(李燕,2017:28)。
在整体目标的设计上,教师在语音教学时要结合《义教新课标》的理念,将语音能力目标定位为学生能在交际中运用语音知识准确地理解说话者的意图,更好地表达自己的意图和态度,进行有效交流的能力。表2是译林教材七年级语音教学目标。
依据《义教新课标》的语音要求和教材教学内容的整体规划,教师能够明确各年段、各学期的语音教学任务。在语音教学的整体规划中,教师还应充分考虑母语或方言对学生语音学习的影响,并制定专项训练方案。针对易混淆或受方言影响较大的语音,教师可以在适当的时机进行集中对比训练。同时,对于个别存在明显语音问题的学生,教师应开展针对性的辅导,防止其因长期被忽视而形成语音、语调不准确的后遗症。
明确语音教学整体目标后,教师要结合教材,进一步细化学期阶段性目标。首先,教师要了解所使用教材中语音在年级及单元中的分布,如笔者将七年级上、下学期使用的七年级上册和下册教材中所有的语音内容梳理成七年级语音内容表格或教材语音结构图(见表3)。
通过对教材中语音教学内容的全面了解,形成语音的单元进阶规划。在译林教材七年级上学期期中之前,根据教材的语音分布,教师要保证学生学会元音字母a、e、i、o、u在重读开音节和闭音节中的发音;元音字母组合(ar、al/aw/or、 ea/ee、ea、oo/ou、oo/ou、ir/er/ur/or, er)的发音以及这些元音和辅音字母或字母组合(p、b、t、d、c/k/ck、g、h/wh、m、n/kn、n/ng、l、r/wr、y、w/wh)在一起拼读单词的基本能力。而译林教材七年级下学期的上半学期则要侧重单词音节划分、连读、单词的重音和句子中的重读。需要注意的是语音教学不是以单元为单位割裂的,而应形成滚动式进阶的语音单元教学计划,即前面所学的语音需要在后续的教学中不断滚动。七年级下册的语音教学中没有涉及读音规则或音标知识,但这并不意味着教师在七年级下学期可以忽略学生的单词拼读能力。教师要针对教学内容和学情,形成凸显教材各单元语音教学重点和整合学生已有语音知识的单元语音进阶,从针对语音板块的单项语音训练走向语音的整体训练。
单纯或孤立的语音知识难以帮助学生实现有效的语言交际,只有将语音知识融入语境中,才能传递意义、表达情感和观点,从而达到语言交流的目的。教材单元主题为语音教学提供了真实的语境支持,可以将枯燥的语音训练转化为主题鲜明的语言表达活动。这种方式赋予语言模拟运用以真实意义,不仅提高了学生的学习兴趣,还有效促进了综合语言运用能力的培养。
教师可以依据单元主题,将语音教学和单元主题的探究结合起来。如在“常见节假日”这一单元教学中,教师将音标教学、反馈性练习和单元的主题节假日密切结合。在学习理解活动的环节,教师设计了“How do people celebrate the Chinese New Year?”这一问题情境,在问题的答语中让学生感知、体验、发现字母组合-oy的发音规则(见图1)。
在应用实践环节中,教师呈现围绕单元主题拓展探究的语篇,让学生尝试在新的情境中准确拼读所教授的字母组合的发音(见图2)。将语音教学与单元主题和交际活动相结合的教学活动,不仅拓展了学生对单元主题的深入探究,还让学生切实体验到语音在真实情境中的准确运用。
“Tomlinson(1998)指出,教材的编写应该考虑到教学的积极因素。教学的效果通常有滞后性,因此教材中应该不断复现(recycle)所学的知识点,使学生能够‘经常地、充分地接触交际环境下使用的语言特征’”(转引自程晓堂、孙晓慧,2011:72)。由此可见,语音教学不能仅停留在教材所呈现的分散的语音板块,而是要渗透在教学的各个环节中,与听、说、读、看、写技能整合起来,确保学生语言学习的连续性和连贯性。教师在教学中要有意识地增加语音的复现率,如在单元其他板块教学时,教师可以结合课时教学的生词,鼓励学生自己拼读单词,通过拼读单词,帮助学生复现学过的音标,使他们可以尽快地具备拼读能力。教师还可以通过对教材语篇中一些句子不同重音、语调表达的意义来复现语音在交际中的意义。
5. 依据教学情况,拓展语音教学资源
语音教学资源不仅包括教材中的语音教学内容,还包括教师在教学过程中补充的语音知识资源。新版教材将语音教学安排在初中英语学习的起始阶段,其主要目的是帮助学生掌握良好的语音语调,培养单词拼读能力,为学生进一步发展自学能力及初步运用英语进行真实交流奠定基础。然而,由于版面限制,新教材的语音教学板块主要以英语语言呈现读音规则,显性的读音规则较少。
笔者以译林教材七年级上Unit 1 Pronunciation 板块为例来说明。该单元的语音教学内容是元音字母a、e、i、o、u在重读开音节中的发音,但教材仅给出元音字母的发音和相关的训练,而在语音学习的起始阶段,学生并不懂什么是重读、什么是音节。笔者认为,教师不需要着急引入重读开音节这一概念。
在教学中,教师首先要引导学生从第一部分的五组单词发音中发现这里的元音字母发字母名称音,然后通过对五组词的分析,帮助学生得出元音字母发字母名称音的规律:一是元音字母后面没有任何辅音字母,如be、hi、no;二是元音字母后面有一个辅音字母和一个不发音的e,如name、time、home、use。尽管教材的语音板块中没有明确这样的规则,但教师应该根据教学内容,帮助学生从感知、模仿语音,到分析、发现语音规则,将教材中显性的语音发音和隐性的发音规则结合起来。这里隐性的发音规则就是教师在备课时需要拓展的资源。
《义教新课标》要求教师要基于有意义的学习素材,通过感知、体验、运用、实践等循序渐进的方式,发展学生的拼读能力和语音意识(中华人民共和国教育部,2022)。
语音的习得需要大量的语料体验,而教材所呈现的语音任务通常比较单一,因此有必要引入视频、文字、图画、动画等多模态学习素材。它们能够为学生提供生动、直观的语音示范,刺激学生的感官,激发学生的学习兴趣。教师应在日常教学中开发、利用多模态资源教授学生语音知识,培养语音技能。在初一教学的起始阶段,教师可以采用丰富多样的教学方法来帮助学生学习语音知识。
例如,鼓励学生自己动手制作国际音标卡,通过音标卡的不同组合练习拼读音标,提高学习的主动性和趣味性。在教授语音知识和发音规则时,可以利用小视频或发音位置的图片,直观地展示不同音标的发音器官位置,帮助学生准确掌握发音方法。学生在清晰了解发音器官位置后,再进行语音模仿以及字母、例词和句子的操练,逐步巩固语音知识。
此外,通过轻松愉悦的rhyme(押韵)(见图3)或chant(吟唱)形式训练所教授的语音,不仅能增强学生的学习兴趣,还能有效强化语音记忆和应用能力。
在人工智能时代,教师可以利用AI的语音软件,让学生和AI进行语音互动,并通过语音软件对学生的语音、语调进行机器反馈,帮助学生掌握正确的语音、语调。