对《蜀道难》一诗的主旨，"前人有种种寓意之说，断定是专为某人某事而作的。明人胡震亨、顾炎武认为，李白'自为蜀咏'，'别无寓意'。今人有谓此诗表面写蜀道艰险，实则写仕途坎坷，反映了诗人在长期漫游中屡逢踬碍的生活经历和怀才不遇的愤懑，迄无定论。"（上海辞书出版社《唐诗鉴赏词典》第217页） 经典作品往往是这样"横看成岭侧成峰，远近高低各不同"，可以作多样性的解读，但特定视角所获得的解读又可以是确定的；如果从诗作内容和诗人思想实际出发，用今天的目光重新审视《蜀道难》，那么，我有理由说，《蜀道难》就是探险者的礼赞。试分析如下：

第一，从诗作一咏三叹的主题句"蜀道难，难于上青天"看，诗作在极言蜀道之"险"；这是容易理解。

诗作通过超时空的想象和新奇的夸张，从历史、地理、传说的角度极写蜀道的险峻难越；接着则用在蜀道途中跋涉者的所见所闻，极写蜀道的阴森恐怖；最后又用历尽沧桑者的口吻叙述着凭依险峻独霸一方的故事，极言争战蜀道的惨烈悲壮。淋漓尽致地再现了蜀道之"险"。而诗作如此极言蜀道之"险"，正是为了写探险者张本的。

第二，从诗作前后呼应且貌似"规劝"的句子中，可以想见诗人在写"君"者之"探"；这却是容易被人忽视的。

诗作在极言蜀道险峻之后，便来了一句"问君西游何时还"；接着渲染了一阵蜀道上恐怖气氛后，再来一句"嗟尔远道之人胡为乎来哉"；最后，在展示一幅幅触目惊心的凶险画面后，又来一句"锦城虽云乐，不如早还家"。由此，"规劝"之意显而易见。可是如果把"规劝"看作诗作的主旨，显然又误解了诗人，正如把"商女不知亡国恨，隔江犹长后庭花"说成是杜牧对商女的讽刺一样，没能读出诗作的深刻含义。事实上，写这几句"规劝"的目的，正是为写"君"者"探险"的英勇无畏。"规劝"者既然在"问君西游何时还"，那么就说明"君"这位探险者尽管在"规劝"者眼里，只是"扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹"的形象，但他"探险"的壮举却是"进行时"的，而且还是那样的执着。"规劝"者面对这位勇往直前之"君"，也只好从"何时还"角度提问，可是"君"，仍然不以答理，以致"规劝"者又不能不增强语气反诘道"远道之人胡为乎来哉！"这时，这位探险者似乎才以"无限风光在险峰"的哲理，表明自己探险的目的就在于领略生命快乐的"无限风光"，于是"规劝"者又不无恐吓地劝戒道："锦城虽云乐，不如早还家。"至此，我们就不难在"规劝"者对面，想见一个"明知山有虎偏往虎山行"的探险者形象。

第三，探险者的形象饱和着诗人自己的思想情感，也正是诗人自己形象的写照。这点似乎不容易理解。

由于人们一般习惯把诗作叙写的第一人称与诗人等同起来，因此对此篇中的"君""远道之人"要么猜测他是诗人的朋友，要么就推说他是虚拟人物，自然不会想到他实际上正是诗人自己的影像。如果用今天开拓进取的眼光来审视《蜀道难》，那么整首诗实际上正是由"开拓蜀道"和"进取蜀道"两部分构成。第一部分着眼历史，写五丁开山的壮烈，饱和了诗人对先人开拓精神的崇敬。第二部分着眼现实，明写"规劝"，暗写"探险"；"规劝"者惊叹蜀道的口吻越沉重，则说明"探险"者"进取蜀道"的步伐越勇猛，诗人对探险者的礼赞之情也越浓烈。由此看来，"君""远道之人"在诗作中就不是什么可有可无的猜测虚拟的人物了。

倘若我们再联系诗人生活经历和思想性格实际，就很容易在这位探险者身上看到诗人自己的影像。诗人一生两度进京为官，两度探险漫游；他的思想既受儒家影响，怀有济天下黎民的政治抱负；更受道家浸染，崇尚个性解放，不满世俗束缚。而写作《蜀道难》正是他第一次进京意欲施展政治抱负的时候，如果说蜀道是政治仕途的象征的话，那么《蜀道难》就可能表现了这位桀骜不驯的诗人，不顾朋友"规劝"，执意"出蜀进京"进行政治"探险"的自信和豪气。这从另一方面看又表现了他对中国政治"蜀道难"（用今天的话说叫"官场潜规则"）的天真。事实上，像李白这样率真的诗人毕竟只是一个诗人，在中国的政治舞台上，决不可能像在诗坛上那样"白也诗无敌，飘然思不群"（见杜甫《春日忆李白》）。说他在此诗中表现出对十多年后爆发的安史之乱有某种隐忧，那实在是高估了诗人的政治才华。他在朝廷"供奉翰林"两年，只是个御用诗人，自以为怀才不遇，可事实上也许他所怀之"才"，本来就是不适合中国特色的政治。皇子们争夺皇位的"路线斗争"中他"站错队伍"的故事，足以说明这一点；当被发配去夜郎的半途遇赦时，他便"朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还"了，那"两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山"的狂喜，让后人看到的却是中国文人在"落实政策"时表现出来"极容易变成奴隶"（见鲁迅《灯下漫笔》）的心理，哪有什么政治的远见。

当然话又要说回来，这位书生气十足的诗人在政治上确实是相当的自负，尤其是第一次进京的时候，他豪情万丈，"仰天大笑出门去，我辈岂是蓬莱人"（见李白《南陵别儿童入京》）。所以，此时所作的《蜀道难》，就不可能是写自己坎坷的人生和失意的情怀，相反，他极言蜀道的险峻，正是要表现自己政治"探险"的能耐和豪气。因此，诗作里那个"君""远道之人"作为探险者的形象在很大程度正是当时诗人自己的写照。

值得指出的是，这个不听"规劝"执意"进取蜀道"的探险者，尽管多少还有些幼稚的色彩，但他能出现在保守的农业文明和专制的封建文化发展的历史中，不能不说是李白用自己极富个性的思想创造的一个奇迹，而长期以来我们没能充分意识到这个奇迹的存在，恰恰说明我们被缺乏探险精神的传统文化所禁锢。