| 虔诚的上帝信徒---欧洲原子核研究组织的杰出科学家列奥纳多·维特勒毕生效力于以科学的手段证明神的存在。他和其养女、神秘妩媚的科学家维多利亚在实验室里成功地制造出了一种极其强大的能量---反物质。
在这个重大发现尚未对外公布时，列奥纳多在实验室里惨遭杀害，一颗眼珠被凶手挖走，胸口上赫然印着一个神秘的标记---“光照派”！更令人震惊的是，藏在地下的反物质不翼而飞。哈佛大学符号学专家罗伯特·兰登应欧洲原子核研究组织首领之邀，前来调查这个神秘的符号。就在他到达的当天，失踪的反物质在梵蒂冈城地下某处被人发现。离开了实验室的反物质，会在二十四小时之后自行爆炸。这天正是天主教教皇选举日，来自世界各地的天主教首领会聚在梵蒂冈城，藏在地下的反物质就如同一枚定时炸弹，如不能及时找到，整个梵蒂冈城便会在顷刻间灰飞烟灭。
形势刻不容缓，兰登与维多利亚一起踏上了前往梵蒂冈的冒险之旅。两人在查找反物质的过程中，竟发现传说中几百年前就消亡的光照派还活跃于世，而且历史上许多科学家皆是其成员。光照派沉寂了几百年之后，竟然瞄准教皇选举日这天对基督教进行复仇，而寻找杀人凶手及光照派的线索竟藏在伽利略和弥尔顿的作品中！两人与神秘的幕后操纵者斗智斗勇，足迹遍布古老废弃的教堂、巷道、地下室，还有阴森可怖的地下墓穴，一个个惊世之谜也随着情节的深入而被揭开。
教皇内侍导演了这一切，他毒死了教皇，雇凶---黑煞星绑架了下任教皇的四位候选者，因为他担心科学的发展带来人们信仰的缺失，目的就是通过显示神迹唤起人们对天主教的热情。
讽刺的是，教皇内侍最后才知道，他自己就是教皇的儿子，教皇和玛丽亚在不违背上帝保持贞洁之身的旨意下，利用科学技术人工培育出了一个生命！
科学与宗教的论战成了这部小说的主题。这一论战从一开始就没有停止过，几百年前不计其数的科学家遭到教廷迫害，时至今日，是讲授达尔文的进化论还是宣传上帝创世说仍是西方大学里争论不休的问题。人类从何而来，世界的起源到底在哪里，这一直是科学与宗教试图解决的问题。小说中的科学家列奥纳多通过模拟宇宙大爆炸来证明物质从“无”中产生，从而论证了上帝的创世说。他认为，神、佛、耶和华都是指的同一种事物，科学和宗教说明的都是一个道理---所有的一切都是由纯粹的能量创造出来的。
然而，这是一个迷失信仰的时代，丹·布朗以他细腻的笔触描述一场宗教与科学的较量，但这场较量的结果只能让人更加困惑。
我们如果以一种很粗略的眼光看待历史，希腊是西方思想的摇篮，亚里士多德、赫拉克利特等人朴素的哲学思想奠定了西方科学的基础，同时也为后来神学的发展提供了一定的理论依据；在所谓黑暗的中世纪，教会的统治扼杀一切科学的尝试，哥白尼与教会关于日心说和地心说的争论成为了最好的注脚；而在文艺复兴和宗教改革之后，西方科学蓬勃发展直至今日，纳米科学、基因技术、信息高速公路极大地改变了人们的生活。
虽然说宗教中的一些内容，比如基督教中的无沾成胎、摩西杖分红海等，能够被今天的科学理论完全推翻，但若因此而得出宗教与科学对立之观点，我以为还是失之偏颇的。且不说在如今科学技术最发达的西方国家中信教人口已达90%之多，也不论古往今来的科学家中有着大批的宗教信徒（牛顿在圣经方面的研究丝毫不逊于在物理上的著作，他认为是创物主创造了这个太阳系以及宇宙，因为在他看来宇宙不可能如此碰巧的产生。天文物理学的奠基人开普勒把智慧思考的成果归于上帝的荣耀，人的智慧是上帝赐予的。电学先驱法拉第对圣经和祈祷有着持久的信仰。原子理论之父道尔顿是一个不折不扣的基督徒。现代遗传学的奠基人孟德尔是个造物主主义者。细菌学之父巴斯德也是个具有强烈信仰的教徒。热力学始祖开尔文声称“科学积极地确信造物主的力量。”电磁理论集大成者麦克斯韦承认关于上帝和救世主的信仰。），仅仅在宗教与科学的起源与终极目的中，就可以看出两者的关联及统一之处。
人类历史的发展是一个从未知到有知的认知过程，在这个过程中，人们不断试图用以有知识来解释对未知世界的探索，那些能够得到很好解释的部分便成为了科学；而对于那些尚未能被得到解释的事物，人们往往会有一种敬畏甚至恐惧之感。出于这一原因，宗教的出现平复了人们心中的恐惧感，它的神秘和不可知力量，使教徒沉迷于宗教描绘出的精神世界中，暂时忘却尘世的无助与痛苦。因此说，宗教和科学的源起都可以看作是人们对于未知世界未知领域的一种反映和态度。而科学和宗教的终极目的，我认为也是有其相同之处，它们二者的存在一定程度上都是为了改善人们的生活状况，所不同的是，科学通过现实的科学知识和科学技术极大地提高了人们生活的物质水平，而宗教则是通过教义和伦理规范约束提高着人们的精神境界，使人们能够过着更充实更有意义的生活。
在科学的飞速发展面前，宗教节节失败。人类的科学水平不断提高，而心灵、道德的发展相对来说却有些滞后，当二者的失衡到了一定程度的时候，其可能出现的后果就难免令人忧心忡忡。被宗教迫害的人们将天主教视为魔鬼，而狂热的宗教徒则认为科学是毁灭人类的力量，是反宗教的魔鬼。谁是天使谁是魔鬼，我们似乎没有必要去问个究竟，因为我们知道，天使与魔鬼有时只有一步之遥。宗教曾经试图用血腥和残酷来镇压科学的力量，但终究是不行的，科学还是冲破了重重阻碍成了人们心中真正的“上帝”。光照派---这个集科学与魔鬼于一体的古老组织，用尽他们的全力要推翻甚至毁灭宗教，不惜使用恐怖手段，他们的成员都是受宗教压迫的科学家，他们深入社会各个阶层，对宗教他们满怀仇恨，他们有自己的杀手---黑煞星。但是那个黑煞星至死也不知道，他已被那个宗教狂人---教皇内侍玩弄于股掌之间，还以为是在为光照派办事，实际上却心甘情愿地成了上帝的爪牙。教皇内侍或许的确对宗教的狂热程度令人发指，但他最后在失意前一番激昂的演讲却引人深思：
“不错的，人类道德的进步根本就没能跟上科学前进的步伐。人类以现有的觉悟境界根本驾驭不了他所拥有的武力。注意到了吗？我们从来没有制造出了武器而不用的！
就定义而言，科学是没有灵魂的，是与人的心灵相分离的。像反物质这种东西，靠人的智慧创造出来的奇迹，对世人并不具有半点道德指导作用。其本身就充满了危险！科学是什么时候奉这种罪恶的研究为启蒙之道的呢？对于那些其妙处就在于没有答案的问题，科学也能找出答案吗？
当人类没有了善恶之分，社会和人性还会向善吗？当人类没有了疾恶的意识，那科学给我们带来的还会是福音吗？”
正如爱因斯坦所说：“科学没有宗教，是跛足的”，也有人曾说：科学的终点就是信仰的起点。
近来看新闻，某些品牌手机暗含不可删的可下载淫秽资料的软件；某学生因家长阻其上网愤而怒杀父母……此类不可思议的悲剧很多很多，我们在深思“现在的孩子们怎么了”的同时，还想到了我们的教育，教育与宗教一样憎恶扬善，然而面对如此手机生产商、如此学生的时候，我们该怎么办？
我個人的見解，人類應該會在什麼情況下就過什麼樣的生活。
我們無從批判哪樣才是最正當的。
在宗教主宰的時代，人類的性命也不見得珍貴。
在科學主導的時代，人類的性命也不見得脆弱。
每年死去的人口數，每年挨餓受凍的人口數。
都是人類自己造成的。
無關宗教與科學。
宗教能用異教徒、魔鬼等名目大屠殺。
科學也能在戰爭中，圯平一個國家。
而這一切都不是技術上的問題，是人心。
最容易掌控也最難掌控的，不過是人心。
毫無疑問，如此而已。 |
